Quand le « petit opprimé » devient maître du jeu stratégique…

L’image des Houthis, organisation chiite du Yémen alliée à l’Iran, a bien changé avec le temps. Sous le nom d’Ansar Allah (les « Partisans de Dieu »), ce petit groupe avait été fondé au milieu des années 1990, à la suite de l’unification du pays. Il visait à défendre les droits d’une minorité religieuse et tribale (les zaïdites) maltraitée par le pouvoir central de Sanaa.

Les Houthis sont apparus sur la carte géopolitique et dans les médias internationaux à partir des années 2010, dans la foulée du Printemps arabe, initialement perçus comme un groupe rebelle régional (du nord du pays) luttant contre la marginalisation économique et religieuse. Un « peuple » (plutôt une secte ou un groupe religieux) qui se défendait face à un pouvoir décrit comme tyrannique.

Dans le sillage du Printemps arabe, les Houthis furent assimilés à des forces de progrès et d’opposition aux dictatures arabes de l’époque, celles de Ben Ali en Tunisie, de Moubarak en Égypte, de Kadhafi en Libye et d’Ali Abdallah Saleh au Yémen, contre lesquelles des mouvements d’inspiration (généralement) démocratique s’étaient levés.

À Sanaa, un mouvement de revendication des jeunes, laïques et socialistes, avait organisé à partir de février 2011 un immense sit-in très médiatisé au centre de la ville, qui dura plusieurs mois.

Nullement laïques eux-mêmes, et parfaitement opportunistes, les Houthis........

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