De bedreigde olijvenoogst op de West Bank

De olijvenoogst is inmiddels begonnen. In Palestina was dit vroeger een tijd van familiaal plezier. Al lopend vanochtend in de straten van Beit Jala, ten westen van Bethlehem, zien we hele families aan het werk: de mannen en jongeren plukken de olijven, terwijl de vrouwen ze onder de bomen verzamelen. ‘Onze eigen zeitoune [olijfboom] is haamle[ beladen met vruchten]’, zegt Mary. In ons tempo kost het meer dan een hele ochtend om de olijven van onze grote boom te oogsten.

Honderdduizenden Palestijnse gezinnen in de West Bank zijn geheel of gedeeltelijk voor hun levensonderhoud afhankelijk van de olijvenoogst.

Maar elk jaar worden de bedreigingen door Israëlische kolonisten gewelddadiger.

Aanvallen op olijvenplukkers, diefstal van olijven en gereedschap, het in brand steken van olijfbomen, het blokkeren van toegangswegen naar olijfgaarden en, het ergste van alles, rechtstreekse aanvallen op gezinnen en hun ondersteuners: het maakt allemaal deel uit van een vast patroon. En de bedreigingen en gewelddadige acties zijn vaak deel van een poging tot overneming van land.

In de regio-Bethlehem leren we dagelijks op sociale media over de geografie van voor ons onbekende dorpen verspreid over de West Bank waar gemaskerde kolonisten letsel of verwoestingen aanrichten. Vandaag zien we een fotograaf van The Washington Post in een ziekenhuis met moeite aan het praten, nadat zij zwaar is mishandeld in het dorp Abu Falah bij Nabloes. Dergelijke incidenten vinden dagelijks meerdere keren plaats.

Activisten uit Israël – daar bestempeld als “anarchisten” - en het buitenland proberen op sommige plaatsen door hun aanwezigheid bescherming te bieden, maar het Israëlische leger........

© Joop