La Nasa ha annunciato che Artemis III non riporterà l’uomo sulla superficie lunare. L’allunaggio con equipaggio è stato rinviato alla missione successiva, prevista per il 2028.

Si tratta di una svolta significativa per l’intero programma. La decisione arriva mentre gli ingegneri stanno lavorando per risolvere alcuni problemi tecnici emersi nel razzo Space Launch System (SLS) destinato ad Artemis II. Ma non è solo una questione di ritardi. È un vero cambio di strategia.

Secondo l’amministratore della Nasa, Jared Isaacman, procedere direttamente con l’allunaggio avrebbe comportato rischi eccessivi.

Artemis III, che avrebbe dovuto riportare astronauti sulla Luna nel 2027, diventerà perciò una missione di rendezvous in orbita terrestre. La capsula Orion si aggancerà a uno o più lander lunari per testare manovre, procedure e sistemi critici. In pratica, sarà una prova generale in orbita bassa prima di tentare l’allunaggio vero e proprio.

Il primo sbarco umano del programma Artemis viene quindi spostato ad Artemis IV, nel 2028.

I nodi da sciogliere.

Il programma Artemis si basa su una stretta collaborazione con aziende private per lo sviluppo dei lander lunari, noti come Human Landing System (HLS). 

Starship di SpaceX, destinata ad Artemis III e........

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