Hubo un tiempo en que el capital privado no se destinaba exclusivamente al bolsillo propio. Y era la época en que tampoco las necesidades colectivas intentaban cubrirse solo con impuestos. En Santander, como en buena parte de América Latina, las sociedades mutuales y otras formas de iniciativa colectiva hicieron durante el siglo XIX y comienzos del XX aquello que el Estado no podía, o apenas intentaba: llevar servicios y progreso a comunidades apenas incipientes. No era filantropía, tampoco socialismo: era gente poniendo recursos propios para resolver necesidades comunes —sin perjuicio de algunos réditos, claro—. Algo bastante sensato.

En la primera década de este siglo, mi extraordinario colega Rafael H. Gamboa Serrano, prestigioso catedrático........

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