Aquest dilluns, 20 de juliol, Andy Burnham agafarà el relleu de Keir Starmer com a nou primer ministre britànic, el 59è que ocuparà el càrrec des del 1721.

Burnham arriba al poder menys d'un mes després de convertir-se en diputat, sense debat intern ni primàries dins del Partit Laborista, ni tampoc mandat de les urnes.

Però si hi ha un moment en què Andy Burnham va actuar com a futur primer ministre –potser hauríem de dir com a líder de l'oposició– va ser l'octubre del 2020, l'any de la pandèmia.

Des de Manchester, d'on era alcalde, va criticar les restriccions de la covid-19 imposades pel govern conservador de Boris Johnson. I va defensar que les mesures per contenir el virus havien d'anar acompanyades d'ajudes públiques per als negocis de la ciutat.

Feia tres anys que havia guanyat les eleccions locals del Gran Manchester amb el 63% dels vots i les seves paraules van arribar a la població.

Alguns bars van penjar rètols oferint-li hamburgueses de franc. A més, en homenatge a "Joc de trons", els usuaris de les xarxes socials el van anomenar el "rei del nord", un sobrenom que ha perdurat fins avui.

En les següents eleccions locals, el maig del 2021, Burnham va revalidar el càrrec amb el 67% dels vots. Els electors tenien la percepció que l'alcalde els havia defensat, que era un dels seus.

Laborista des de l'adolescència

Andy (diminutiu d'Andrew) Burnham va néixer a Liverpool el gener del 1970, però es va criar a Culcheth, una població tranquil·la entre Manchester i Liverpool.

Allà va anar a una escola pública catòlica. El seu pare era tècnic en telecomunicacions, i la seva mare, recepcionista de metge de família.

Als 15 anys es va afiliar al Partit Laborista, coincidint amb les vagues dels miners contra Margaret Thatcher. En una entrevista del 2001 al diari local Lancashire Telegraph, explicava el que va viure als anys 80: "Vaig veure de primera mà el mal que els tories van fer a les comunitats locals, la injustícia em posava malalt."

Ell i els seus dos germans van ser els primers de la família a anar a la universitat. Burnham........

© TV3 i Catalunya Ràdio