Ha quedado claro que la inauguración del Centro Presidencial Obama fue mucho más que un acto protocolario. Fue una extraordinaria manifestación de reconocimiento público hacia Barack Obama y Michelle Obama como fenómeno político, social, cultural y humano.

La lista de asistentes resulta por sí misma impresionante: los expresidentes Bill Clinton, Joe Biden y George W. Bush; la ex canciller alemana Angela Merkel; el ex primer ministro canadiense Justin Trudeau; empresarios, filántropos, académicos, líderes sociales, activistas y referentes culturales como Oprah Winfrey, George Lucas, Bruce Springsteen, Bono, Stevie Wonder, John Legend, Eddie Vedder, Marc Anthony, Christina Aguilera y muchos más. Pero lo verdaderamente impactante no fue la cantidad de personas notables que acudieron al evento, sino la capacidad de congregar a personajes provenientes de universos políticos, sociales, económicos y culturales tan distintos.

Por eso la presencia de George W. Bush y Laura Bush adquiere una relevancia especial. No se trata solamente de la presencia de un expresidente republicano en un evento encabezado por un expresidente demócrata. Se trata de la validación pública de una influencia que trasciende fronteras partidistas. Bush representa una tradición política distinta, una visión diferente del país y una corriente ideológica que durante años compitió frontalmente con los demócratas. Y sin embargo allí estuvo, no por disciplina partidista ni por conveniencia electoral, sino por reconocimiento a la calidad del homenajeado. La presencia de empresarios, líderes económicos y referentes sólidos en los ámbitos social y cultural, muchos de ellos imposibles de clasificar como parte de una militancia demócrata, proyectó una sobresaliente convergencia de tinte pluriforme.

Y allí comienza la verdadera historia. Porque el acontecimiento ya no gira alrededor de un edificio. Ni siquiera gira alrededor de Obama. Gira alrededor de una pregunta mucho más importante: ¿de quién es realmente el enorme capital político, social, cultural y humano acumulado por Barack y Michelle Obama? Quizá hemos llegado a un punto en el que ese capital ya no les pertenece exclusivamente a ellos. Puede sonar exagerado, pero las imágenes parecen apuntar precisamente en esa dirección. Cuando una figura pública logra acumular durante décadas semejante volumen de confianza, credibilidad, reconocimiento y capacidad de convocatoria, deja de ser únicamente propietaria de ese prestigio para convertirse en depositaria de una expectativa colectiva. Y ésa es precisamente la dimensión que comienza a adquirir el fenómeno Obama.

La multitud que sigue respaldándolos no está reconociendo solamente a un expresidente ni a una ex primera dama. Está reconociendo una forma de liderazgo, una forma de ejercer influencia, una forma de construir consensos, una forma de relacionarse con la sociedad y quizá también una forma de entender la política como herramienta para mejorar la vida de las personas. Barack Obama no sólo fue un político exitoso. Fue capaz de humanizar el poder sin debilitarlo. Logró algo extraordinariamente raro: hacer que millones de personas percibieran primero al ser humano y después al gobernante. La empatía, la serenidad, la cercanía, la capacidad de escuchar, la facilidad para conectar emocionalmente con públicos distintos y la habilidad para transmitir esperanza sin caer permanentemente en la grandilocuencia terminaron convirtiéndose en parte esencial de su identidad pública.

Por eso su sola presencia........

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