Hace unas semanas se hicieron virales vídeos en los que bebés con problemas de visión o audición recuperan estos sentidos gracias a unos implantes. Sus reacciones de asombro son conmovedoras. ¿Qué se siente al ver u oír por primera vez? Yo tuve la oportunidad de vivir, como investigador y físico, una experiencia que guarda cierta semejanza con esa sensación de descubrir un mundo nuevo que siempre había estado ahí, pero que nos había resultado invisible.

En 2011 viajé al Polo Sur como winter-over, es decir, para permanecer aislado durante el invierno en uno de los lugares más remotos del mundo. Pasé allí ocho meses, a temperaturas que llegaron a caer por debajo de los -60 ºC, cuidando de un instrumento que nos ha permitido abrir una nueva ventana al universo: el telescopio de neutrinos IceCube. La misión de los winter-over es garantizar que el detector siga funcionando cuando ningún avión puede llegar a la base.

El desconocido universo nos ofrece la oportunidad de experimentar algo parecido a ver u oír por primera vez. Nuestros sentidos son insensibles a una gran parte de la información que nos llega del cosmos, pero los científicos se las han ingeniado para desarrollar “implantes” que nos están abriendo nuevos ojos y oídos con los que descubrir, con asombro, algunos de los fenómenos astrofísicos más violentos.

El Premio Nobel de Física de 2026 reconoce la visión y el liderazgo de Francis Halzen, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison, al concebir y guiar la construcción de uno de los “implantes” más sofisticados que existen: el telescopio de neutrinos IceCube.

Las partículas fantasma

Me inicié en la investigación estudiando cosas como los neutrinos y la materia oscura. Aparte de ser asuntos de por sí interesantísimos, los........

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