Colombia lleva décadas hablando de descentralización mientras mantiene intacto un ritual contrario a ella. Alcaldes y gobernadores son elegidos por voto popular, responden ante comunidades concretas y cargan con urgencias visibles, pero buena parte de sus soluciones siguen dependiendo de viajes a Bogotá, citas inciertas, ventanillas lentas y padrinos políticos. El resultado ha sido un Estado que proclama autonomía en la Constitución, aunque conserva reflejos centralistas en la práctica.

Por eso, los primeros guiños regionales del presidente electo, Abelardo De La Espriella, merecen atención. Reunirse con mandatarios locales, iniciar empalmes territoriales, mirar hacia la frontera, prometer mayor presencia fuera de la Casa de Nariño y plantear una relación directa con alcaldes y gobernadores son señales correctas. No resuelven por sí solas los problemas estructurales del país, pero abren una oportunidad política que sería un error desperdiciar.

Esa oportunidad consiste en convertir los gestos en instituciones. La relación directa entre el Gobierno nacional y las entidades territoriales no debe entenderse como un atajo personalista ni como una forma de saltarse al Congreso. Al contrario, puede ser el punto de partida para ordenar una discusión que lleva años aplazada. Colombia necesita una Ley de Competencias seria, articulada con la reforma al Sistema General de Participaciones (SGP), para definir con claridad quién hace qué, con qué recursos,........

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