Cassius Clay tenía la particularidad poco boxística de protegerse con las manos en las sienes. No tenía el estilo ortodoxo de un peso pesado. Confiaba en la rapidez de sus golpes para atacar. A los 22 años ya era campeón del mundo tras ganar a Sonny Liston.

Clay dio un giro a su vida en siete años, desde 1960 a 1967. Fue oro en los Juegos Olímpicos de Roma y al año siguiente se hizo musulmán alistándose en la organización socio-política y religiosa ‘Nación del Islam’ tomando el nombre de Muhammad Alí. Entre 1966 y 1967 defendió siete veces su cetro mundial.

Fue inflexible en sus convicciones hasta el punto de poner fin a su meteórica carrera en abril de 1967. Alí se negó a ser reclutado en el Ejército alegando su confesión religiosa y su oposición ética a la guerra del Vietnam. Por ello fue condenado a cinco años y desposeído de sus títulos y su licencia.

Al mes siguiente, el torero Luis Miguel Dominguín, fue en su busca. Atraído por su carisma en el cuadrilátero visitó al ‘loco de Louisville’ en el gimnasio del Madison Square Garden. El diestro madrileño se codeaba con famosos en fiestas y actos culturales, además de ser el propietario de la plaza de Las Ventas. Tenía interés en ver entrenar a Alí con la intención de hacer su presentación en la plaza de Madrid, su ‘première’ en España.

“Estuvo conversando con su entrenador Angelo Dundee y con el campeón Ray ‘Sugar’ Robinson.........

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