Cada vez que se discute la reforma al Sistema de Admisión Escolar (SAE), suele afirmarse que devolver algún grado de autonomía a los establecimientos significaría retroceder a un modelo excepcional o abandonar los estándares internacionales. La evidencia comparada demuestra exactamente lo contrario.

Chile posee hoy uno de los sistemas de admisión escolar más centralizados del mundo. Entre los países analizados, prácticamente ninguno combina una plataforma nacional única, un algoritmo central para todo el país y una prohibición casi absoluta de que los establecimientos consideren criterios propios de admisión.

La experiencia internacional muestra que los sistemas más exitosos no optan entre Estado o establecimientos, lo que hacen es distribuir las decisiones. El Estado fija las reglas, garantiza transparencia, evita la discriminación y supervisa el proceso. Los establecimientos, por su parte, conservan cierto margen para construir comunidades educativas coherentes con sus proyectos institucionales.

En Inglaterra, por ejemplo, las familias manifiestan sus preferencias, pero cuando un colegio tiene más postulantes que vacantes aplica criterios objetivos previamente definidos en el School Admissions Code. La cercanía geográfica, la existencia de hermanos, la pertenencia religiosa en las faith schools o el mérito académico en las grammar schools forman parte de un sistema ampliamente aceptado y........

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