Concluído a 21 de julho, o novo cabo submarino Nuvem passou a ligar Sines à costa leste dos Estados Unidos da América, através das Bermudas e dos Açores. Desenvolvido pela Google, percorre cerca de sete mil quilómetros e foi concebido para transportar enormes volumes de dados, respondendo à expansão da computação em nuvem e da Inteligência Artificial. Não é apenas mais uma obra de engenharia. É uma ligação estratégica que coloca Portugal diretamente na disputa pelo futuro digital e ajuda a explicar por que razão o Atlântico está a recuperar uma importância que ultrapassa a geografia.

Os cabos submarinos transportam a esmagadora maioria do tráfego internacional de dados e tornaram-se ativos estratégicos para economias, empresas e Estados. A União Europeia passou a classificá-los como componentes de infraestruturas críticas, reforçando os mecanismos de segurança e resiliência perante vulnerabilidades e dependências crescentes. Em agosto, Bruxelas deu mais um passo nesse sentido ao lançar uma nova iniciativa para reforçar a proteção dessas ligações, numa altura em que a segurança das redes digitais passou a ser também uma questão de autonomia estratégica.

Portugal não controla essa transformação, mas está numa posição particularmente favorável para dela participar. O País já possui ligações de grande capacidade com África e o Brasil e conta agora com uma nova ligação direta aos EUA. A costa portuguesa, os Açores e a localização entre a Europa, a América e África conferem-lhe uma relevância que cresce à medida que a economia mundial se torna mais dependente de redes digitais, energia e conectividade. A questão, portanto, já não é saber se Portugal tem uma localização privilegiada. É perceber se consegue convertê-la em poder de decisão.

Convergência de circunstâncias

A oportunidade é real, mas não deve ser confundida com influência efetiva. Portugal não se tornou uma potência atlântica por acolher um cabo submarino, nem a sua geografia resolve, por si só, as limitações económicas e as fragilidades das suas redes. O que existe é uma convergência de circunstâncias que pode aumentar a relevância portuguesa: a segurança das comunicações transatlânticas, a expansão da Inteligência Artificial, a procura de........

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