Após quase três anos, a missão do helicóptero marciano Ingenuity, da Nasa, chegou ao fim –após voar 14 vezes mais do que era esperado dele. O sucesso tem significado histórico: além de ter demonstrado pela primeira vez a possibilidade de voo pela atmosfera de outro planeta, o equipamento provou que sistemas não projetados para uso em missões espaciais podem ter vida longa em ambientes bem mais inóspitos do que os encontrados na Terra.

O Ingenuity foi ao mesmo tempo modesto e ousado. Com custo bastante contido (US$ 80 milhões), ele foi incluído no voo do rover Perserverance de última hora, com uma boa dose de improviso. Para demonstrar voo na atmosfera ultrarrarefeita de Marte (que equivale à da Terra a uma altitude de 24 km), ele precisava ser leve, menos de 2 kg, o que descartava o uso de um computador de bordo desenvolvido pela Nasa para resistir ao ambiente de radiação no espaço profundo.

Introduzido em 2001, o RAD750 é baseado em tecnologia de informática dos anos 1990 e hoje opera a maioria das missões interplanetárias da Nasa, incluindo o Perseverance, lançado a Marte em 2020. Mas,........

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