Tous les matchs, d’ici la fin de la saison, seront des matchs de séries pour le Canadien et Montréal. Pourtant, je n’ai pas l’impression de voir une équipe en mode éliminatoire, présentement, et je dois avouer que ça m’inquiète un peu.

Depuis le début du mois de mars, le Tricolore a maintenu une fiche de 4-4-1 et quand on s’attarde à leurs statistiques, tous les cadrans sont au rouge.

Les équipes d’élite de la LNH démontrent actuellement une capacité remarquable à solidifier leur défense à cinq contre cinq tout en maintenant leur efficacité offensive.

Présentement, ce n’est pas le cas du Canadien, et les chiffres le démontrent assez clairement.

Avant le mois de mars :

133 buts marqués (moyenne de 2,25 par match)

119 buts accordés (2,02)

21 buts marqués (2,33)

22 buts accordés (2,44)

La tendance est donc claire : l’attaque du Canadien a été en mesure de maintenir son rythme de croisière et même de l’améliorer légèrement mais, tout ça au détriment du jeu défensif.

Est-ce qu’il faut paniquer ? Non. Toutefois, j’aime m’attarder aux tendances et, dans ce cas-ci, elle est évidente.

On comprend que le Canadien a encore une équipe jeune et inexpérimentée. On l’a vu, contre les Red Wings de Detroit, jeudi soir. Oui, le CH a eu ses chances et aurait probablement mérité un meilleur sort. Par contre, en bout de ligne, les Wings, qui ont une moyenne d’âge d’environ 30 ans, ont trouvé un moyen de profiter de leurs chances à cinq contre cinq pour l’emporter.

Parce que des tendances comme celle qu’on observe présentement n’affectent pas les équipes à maturité, normalement. Regardez, par exemple, le rendement offensif et défensif des quatre formations du carré d’as l’an dernier, en saison régulière, puis en séries.

Panthers de la Floride

Buts inscrits par match en saison régulière : 1,89

Buts inscrits par match en séries : 2,74 (+0,85)

Buts alloués par match en saison : 1,70

Buts alloués par match en séries : 1,65 (-0,05)

Buts inscrits par match en saison régulière : 2,06

Buts inscrits par match en séries : 2,36 (+0,3)

Buts alloués par match en saison : 2,10

Buts alloués par match en séries : 1,90 (-0,2)

Hurricanes de la Caroline

Buts inscrits par match en saison régulière : 2,15

Buts inscrits par match en séries : 1,60 (-0,55)

Buts alloués par match en saison : 2,05

Buts alloués par match en séries : 1,93 (-0,12)

Buts inscrits par match en saison régulière : 2,21

Buts inscrits par match en séries : 1,39 (-0,82)

Buts alloués par match en saison : 1,09

Buts alloués par match en séries : 1,83 (+0,44)

Avec ces chiffres, on voit une chose : les deux finalistes ont marqué plus de buts qu’en saison régulière tout en resserrant leur jeu défensif. Et parmi ces quatre formations, trois d’entre elles ont accordé moins de buts à 5 contre 5 en séries qu’ils ne l’avaient fait en saison.

Il n’y a pas de recette miracle mais, une chose est sûre, le Canadien doit faire preuve de plus de discipline avec la rondelle. Le premier but des Red Wings, jeudi, en a été une preuve concrète : plutôt de choisir l’option simple et sûre, en prenant un lancer au filet, Alex Newhook a tenté de couper au centre en tentant de passer au travers de deux joueurs. Résultat : les trois joueurs du trio ont été pris de court et le revirement a profité aux Wings qui ont marqué, 200 pieds plus loin.

Le CH est une équipe axée sur l’attaque et, parfois, quand c’est serré, ils tentent de forcer le jeu et en payent la note.

Et à ce stade-ci de la saison, chaque petit détail compte.

Propos recueillis par Kevin Dubé

J’ai bien aimé la combinaison Kaiden Guhle-Alexandre Carrier, jeudi soir. Les deux sont d’assez bons patineurs et couvrent beaucoup de territoire. Ils ont été agressifs dans leur jeu ce qui leur a permis d’enlever de l’espace à l’adversaire. Ils se complètent bien.

La contribution offensive des trios 3 et 4 du Canadien est nettement insuffisante. Des 29 buts marqués par l’équipe en mars, 21 l’ont été par les deux premiers trios de l’équipe. Les troisièmes et quatrièmes trios en ont inscrit seulement cinq, les trois autres provenant des défenseurs.

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