Na Semana Santa que por estes dias vivemos, fomos convidados a percorrer simbolicamente o caminho de Jesus Cristo até ao Calvário, impulsionados pela esperança na Luz da Ressurreição, em que acreditamos. Este percurso espiritual é também uma oportunidade para homenagearmos, em modo de Acção de Graças, aqueles que discretamente, num quotidiano sobrecarregado de urgências e aflições, encarnam os valores do Evangelho — os nossos padres, religiosos e religiosas.

Sem ignorar a importância da hierarquia eclesiástica, é no clero diocesano português que ainda hoje se encontra o nosso primeiro porto seguro. São eles que, com simplicidade e inexcedível dedicação, sustentam a vida comunitária e espiritual das paróquias, qual rede invisível de amor que se estende para além das capacidades do Estado e das famílias. Ao contrário do que clama a cultura anticlerical, ou a simples má-língua, o padre é, na comunidade, aquele que conhece os seus paroquianos e pelo nome trata cada pessoa, principalmente a mais vulnerável, praticando uma “mística do encontro” como Jesus ensina.........

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