Aristóteles acuñó el término de animal racional para referirse al ser humano, remarcando de esta manera la trascendencia de la capacidad humana para razonar. Mediante el razonamiento, junto con otras capacidades cognitivas, podemos abordar un amplio espectro de tareas: elegir la hipoteca que más nos conviene, crear una nueva tecnología, o tareas cotidianas como decidir qué ropa ponernos. En definitiva, el razonamiento nos permite elegir el camino correcto y así prosperar, tanto a nivel individual como colectivo.

El modelo que se adoptó para el desarrollo de los primeros sistemas de inteligencia artificial allá en los años 60 se basaba en la lógica clásica. El razonamiento se estructuraba como un encadenamiento de reglas lógicas que se aplicaban sobre unas premisas, obteniendo como resultado nuevo conocimiento. Sin embargo, estos sistemas se mostraban muy limitados para afrontar muchas de las tareas del mundo real –como diagnosticar una enfermedad o usar el lenguaje humano–, ya que estas requieren un razonamiento que gestione incertidumbres, o procese información incompleta y ambigüedades.

En la búsqueda de modelos que se aproximaran mejor al razonamiento humano, se fueron proponiendo alternativas como los modelos probabilísticos o los modelos mentales. Los primeros incorporaban heurísticos (atajos mentales) y mecanismos para gestionar la incertidumbre, mientras que los segundos se basaban en la simulación y evaluación mental........

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