De février 1534 à juin 1535, une utopie a tenté l’histoire : la révolte anabaptiste qui s’est déroulée à Münster, en Allemagne, dans le Land de Rhénanie-du-Nord – Westphalie. Dans son fabuleux roman L’œuvre au noir, Yourcenar en a fait la scène de chapitres cruels et délirants, profonds et inquiétants, sur l’utopisme millénariste. L’insurrection des anabaptistes servira de lieu pour l’exercice de son génie car elle y installe le contrepoids de son héros, Zénon, l’homme libéré des croyances de son époque.

C’est ici qu’elle racontera le mieux le monde des mystiques fous, des Jérusalem monstrueuses, des manipulations de la foi et de la foule, de la faim, du mensonge de la pureté et de la répression. Une sorte de Ferme des animaux d’Orwell, mais sans la fable, juste la fabulation religieuse et la mort, une ferme des animaux sans animaux ni parabole, seulement la mécanique nue du pouvoir et du massacre.

« Münster, où Jan Matthyjs avait réussi à s’implanter après en avoir chassé l’évêque et les échevins, était devenue la Cité de Dieu où pour la première fois sur terre les agneaux ont un asile », imaginaient les personnages délirants de Yourcenar. Ici, « des prêches à l’air libre........

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