“Linz y Stepan son claros “ninguna transición desde un autoritarismo sostenido por fuerzas armadas ocurre sin neutralización o fractura del poder coercitivo”. Esto no implica golpe militar, sino división interna, retiro del apoyo político y garantías de reinstitucionalización.”

La coyuntura venezolana actual—marcada por el liderazgo de María Corina Machado, la presión internacional liderada por EEUU y la expectativa de un quiebre interno—podemos leerla con mayor claridad si se inserta dentro de tres grandes tradiciones del pensamiento político contemporáneo: Samuel Huntington, Juan Linz y Alfred Stepan, y Joseph Nye. Estas explican las transiciones políticas de regímenes autoritarios a la democracia, pero también como esos regímenes [totalitarios] sobreviven.

Tengo la convicción que están dadas las condiciones para lograr la anhelada recuperación de la democracia en Venezuela: liderazgo, quiebre de la coalición dominante, apoyo de agente externo y primavera interna. Repasemos el marco doctrinario, factual y real -caso Venezuela- de cara a lo que fue el 2025 y lo que podemos esperar del 2026.

Huntington y las “olas de democratización”: ¿Venezuela en una cuarta ola tardía?

En *The Third Wave: Democratization in the Late Twentieth Century (1991)*Samuel P. Huntington identifica tres grandes olas de democratización seguidas por “olas inversas” autoritarias. La tercera ola—iniciada en los años setenta—alcanzó América Latina, Europa del Este y partes de África.

Venezuela fue parte temprana de la tercera ola (1958–1998), pero sufrió una ola regresiva con el chavismo. Hoy, a casi tres décadas de esa regresión, el país parece insertarse en lo que varios autores consideran una “ola correctiva” o tardía, donde sociedades previamente democratizadas buscan recuperar—no crear—instituciones republicanas. Huntington subraya tres factores clave para el éxito de una ola democrática: i.-Crisis de legitimidad del régimen autoritario; ii.-Presión internacional consistente; iii.-Quiebre sociopolítico interno.

Venezuela en 2025 cumple los tres: i.-El régimen de Maduro enfrenta ilegitimidad electoral, sanciones y aislamiento moral; ii.- La presión internacional se ha endurecido (sanciones, decomisos, procesos penales); iii.-Casos como Serbia (2000) o Sudáfrica funcionan como referentes de profundas divisiones internas que provocaron el quiebre autoritario.

Venezuela no está “fuera de ciclo”, sino insertándose tardíamente en una ola democratizadora inconclusa, donde el liderazgo civil es condición necesaria pero no suficiente.

Para Linz y Stepan transición no es ruptura, es reconstrucción estatal

En Problems of Democratic Transition and Consolidation (1996), Juan Linz y Alfred Stepan distinguen con precisión entre: Colapso del régimen, transición política y consolidación democrática. Y advierten que muchos procesos fracasan por confundir el primero con los otros dos. Según Linz y Stepan, una transición exitosa requiere cinco arenas funcionando simultáneamente: 1.-Sociedad civil activa; 2.-Sociedad política organizada; 3.-Estado funcional; 4.-Estado de derecho y 5.- Economía institucionalizada.

Venezuela hoy solo cumple plenamente la primera (sociedad civil) y de forma incipiente la segunda, a un costo muy alto de represión, vida y libertad. De allí la centralidad del liderazgo de María Corina Machado, no sólo como figura moral (Nobel) sino como articuladora de una coalición política creíble, capaz de dialogar........

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