He visitado Calais muchas veces. En cada ocasión, aprendo más sobre el significado de la resiliencia humana. Tras huir de los horrores de la guerra, del desastre ambiental y de la miseria, los refugiados en Calais han pasado por un infierno en busca de un lugar seguro. A su llegada, la búsqueda continúa. Los niños mendigan agua, contaminada por heces. Las ratas corretean por las tiendas de campaña embarradas. Las madres lloran por el futuro que sus hijos podrían haber tenido. Las autoridades francesas llevan a cabo desalojos diarios; se confiscan o destruyen tiendas, mantas, documentos de identidad, teléfonos móviles, ropa y medicinas.

Quienes llegan a nuestras costas no son «gente de los botes». Son seres humanos que ejercen su derecho legal al asilo. Como escribe Warsan Shire en su poema Home, «nadie pone a sus hijos en un bote a menos que el agua sea más segura que la tierra». Imaginen vivir en las condiciones que he descrito. Imaginen, entonces, arriesgar la vida para cruzar el Canal. e imaginen terminar en un hotel, mirando por la ventana y viendo a una multitud de personas gritándoles: «vuelvan a casa».

En el último mes, hemos sido testigos de una serie de protestas frente a hoteles que se utilizan para alojar a solicitantes de asilo. Entre los manifestantes había pancartas que decían «deportaciones masivas ya», un clamor del que Nigel Farage, de Reform UK, ahora se hace eco. Muchos de nosotros hemos visto las desgarradoras imágenes en Estados Unidos de personas arrebatadas de las calles por oficiales. Es, francamente, aterrador pensar que una crueldad autoritaria semejante pueda llegar pronto al Reino Unido.

¿Cómo demonios hemos llegado hasta aquí? Yo se lo diré: un gobierno laborista que se ha pasado el último año fomentando el........

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