Ondanks de lessen uit de Tweede Wereldoorlog hebben we onze democratische rechtsstaat niet goed onderhouden

Burgemeester van Arnhem

De volgende tekst werd tijdens de Dodenherdenking uitgesproken op het Audrey Hepburnplein in Arnhem

Geachte aanwezigen, beste Arnhemmers,In onze stad is de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog nooit ver weg. Van generatie op generatie vertellen Arnhemmers elkaar verhalen over de Slag om Arnhem en de Jodenvervolging.

Nu we verder trekken in de tijd en de Tweede Wereldoorlog steeds verder van ons verwijderd raakt, zijn die verhalen de spiegel die wij zo hard nodig hebben. Verhalen die ons nog steeds op allerlei manieren bereiken. Zo las ik onlangs over het indrukwekkende onderzoek dat Lucas Ligtenberg deed naar de briefjes aan geliefden die gedeporteerde Joden uit de trein wierpen. In angst en onzekerheid. Onwetend wat hun bestemming was. Aangrijpende woorden waaruit blijkt dat zij niet wisten wat hen te wachten stond.

‘We zullen daar wel veel familie en kennissen ontmoeten, dat is een grote troost’, schreven de Nijmeegse zusjes Kitty en Joke de Wijze hoopvol. Hun trein kwam op 15 december 1942 aan in Auschwitz; nog diezelfde dag werden zij vermoord.

Verhalen als deze helpen ons het herdenken levend te houden. En dat is van groot belang.Maar ons herdenken moet meer zijn dan alleen een lens naar het verleden. Meer dan een jaarlijks ritueel.

We moeten ons namelijk realiseren dat de lessen uit het verleden steeds luidruchtiger echoën in het nu.

De oorlog in het Midden-Oosten strekt zich inmiddels uit over meerdere landen. In Europa zucht een soeverein land nog altijd onder een gewelddadige bezetter. De pijn en het verdriet daarover resoneren in onze straten, wijken en........

© Joop