Le razzie di pere d'arte compiute da Napoleone Bonaparte durante la Campagna Italia hanno coinvolto anche il Cartone che Raffaello aveva disegnato all'inizio del XVI secolo per prepararsi ad eseguire il celeberrimo l'affresco de La scuola di Atene.

Nel 1796 il Cartone viene prelevato dalla Biblioteca Ambrosiana e trasferito a Parigi. L'opera, realizzata da Raffaello con carboncino e biacca, è di grandi dimensioni (2,85 x 5 metri): quando viene assegnata al Louvre inizi un restauro dove venti fogli smontati vengono poi incollati su una tela di lino per rinforzare l'insieme.

Grazie all'intervento di Antonio Canova, inviato dal Vaticano in veste di ambasciatore, dopo la caduta di Napolene farà ritorno all'Ambrosiana nel 1816. Ma le sue peripezie non sono finite:........

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