La basilica romana di Santa Croce a Gerusalemme - Foto Siciliani

La Città Eterna felice e fortunata per la grazia della permanenza e del martirio di Pietro, il Principe degli apostoli e di Paolo, l’Apostolo delle genti. Quello che qui proponiamo ogni due settimane è un viaggio che segue il filo d’oro che si dipana attraverso le vie regine di Roma, le sue case e le sue basiliche, i suoi vicoli disseminati di osterie e madonnelle, i suoi santuari, storie di persecuzioni e sorprendenti conversioni, con l’obiettivo di aiutare i “romei” di oggi a trarre dalla visita “ad Petri sedem” conforto e conoscenza della vita per la quale è vera l’immagine dantesca della « Roma onde Cristo è romano». Un aiuto a guardare le tracce che, nel tempo che scorre, sono rimaste, talvolta quasi impercettibili o nascoste, a testimoniare la vita di una storia di grazia che entra nella storia.

Allora, senza esitare s’imbarcò per Gerusalemme. Partì, benché avesse ormai quasi ottant’anni, Elena, la vecchia madre dell’imperatore Costantino. Prima di morire voleva pregare in quei luoghi dove Gesù Cristo era nato, aveva vissuto, era morto ed era risorto; glorificare così il Salvatore, Colui al quale, da quando era diventata cristiana, aveva offerto la vita. Ma l’odio anticristiano aveva fatto scempio di quella terra ed Elena arrivando a Gerusalemme vide i templi pagani eretti sopra il Santo Sepolcro e sopra la buca dove era stata piantata la croce. Nella Morte di Teodosio sant’Ambrogio ricorda il viaggio di Elena in Terra Santa e lodando la sua fede scrive: «Si recò dunque sul Golgota, i soldati videro quella vecchia donna, quella vecchia madre aggirarsi e inginocchiarsi tra le macerie. “Ecco il luogo della battaglia: dov’è la vittoria?”, disse Elena. “Io sono sul trono e la croce del Signore nella polvere? Io sono in mezzo all’oro e il trionfo di Cristo tra le rovine? Vedo cosa hai fatto, o diavolo, perché fosse seppellita la spada che ti ha annientato”». « Beato – commenta infine Ambrogio –, beato fu Costantino per una tale madre».

Si deve a Elena la costruzione a Roma della basilica di Santa Croce in Gerusalemme, che conserva le reliquie della Passione di Gesù. Elena infatti volle che parte del sacro legno e delle altre reliquie della........

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