Leserbrev Dette er et debattinnlegg, skrevet av en ekstern bidragsyter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Energi kommer ikke av seg selv, den må produseres. Men det er ikke likegyldig hvordan energien produseres. Fra vugge til grav må energiutbyttet i produksjonen være så stort at det overstiger energikostnaden ved å produsere den nye energien og tilby den til sluttbrukeren. Det vil si at den energien en energikilde produserer og tilbyr til forbrukeren må være større enn den energien som går med til bygging av kraftkilden (vindturbiner, oljeplattformer …), drifte energikilden, omdanne «rå-energien» til anvendelig energi og å transportere og tilby energien til sluttbrukeren. Dette er forhold som er knyttet til den enkelte energikilde og refereres til som Energy Return on Energy Investment (EROI eller EROEI) og kan oversettes med noe sånt som Energi tilbake etter energi investert. En energikilde med en EROI = 1 leverer like mye energi som det koster å produsere den, en slik energikilde har vi ikke bruk for.

I et energiregnskap er det åpenbart at jo større EROI jo bedre. I tillegg til å ha en EROI større enn 1 må energiproduksjonen være så stor at den dekker behovet til nødvendigheter som matvareproduksjon, sykehus, skoler og boliger. Og gjerne også til en viss «luksus» som fritidsaktiviteter og kultur. Skal samfunnet vokse og utvikle seg må det dessuten være et stadig overskudd av energi. Et energioverskudd vil gi muligheter for utvikling og økt levestandard også for den fattige delen av verdens befolkning. Kort sagt: Økonomisk produksjon, utvikling og vekst krever en jevn og helst økende strøm av energi. Det er ulike meninger om hvor høy EROI som trengs for at et samfunn skal kunne fungere, men typisk ligger dette på rundt 5–7.

EROI for energi levert til sluttbruker er altså et resultat av energioverskudd ved produksjon fratrukket energitap ved lagring og overføring. Vindenergi kan ha tilstrekkelig høy EROI når den brukes direkte på produksjonsstedet, men ikke etter lagring i batterier eller i hydrogen eller overføring i kabler. Solenergi kan også ha tilstrekkelig høy EROI hvis den brukes direkte til å varme opp vann i et badebasseng eller i en varmtvannstank, men ikke hvis den skal fraktes noe sted eller transformeres til elektrisitet (se Energy Return on Investment (EROI). Energibransjen kommer ikke rundt dette problemet gjennom markedsmekanismer, karbonprising eller kostnadsreduksjoner. Dette er en fysisk begrensning som bare kan løses gjennom å bruke andre produksjons- og lagringsmetoder, som konsumerer mindre energi og derfor gir en tilstrekkelig høy EROI. Først da kan sol og vind bli betydningsfulle energikilder.

DELTA I DEBATTEN! Vi oppfordrer leserne til å bidra med sine meninger, både på nett og i papir