La ontología es una rama de la filosofía que estudia al ser, entendido como el elemento común a todo lo que existe.

También se la conoce como "metafísica general", porque en el pasado formó parte de la metafísica como disciplina filosófica.

La ontología busca dar respuesta a inquietudes que van más allá de lo alcanzable en el mundo natural. Además de estar cerca de la metafísica, también se codea con la teología. Una de las preguntas que se hace es: ¿Qué queremos decir cuando afirmamos que algo "es"?

Uno de los objetivos de la ontología es pensar las distintas formas de clasificar al ser, que son:

· Substancias

· Propiedades

· Relaciones

· Estados

· Eventos

Estas categorías se relacionan con distintos conceptos ontológicos, como el problema de la universalidad, la necesidad y la posibilidad, entre otros.

Historia y etimología de la ontología

El término "ontología" viene del griego tou ontos logos, que significa "estudio del ente" o "estudio de lo que existe".

De su origen etimológico se deriva su campo de estudio, que es el estudio del ser como característica común a todo lo que existe.

La ontología nació mezclada con la metafísica.

Aristóteles llamó ontología a la filosofía primera, a la que también llamó metafísica. Sin embargo, y aunque en su principio la metafísica estudió al ser en general, la ontología sufrió varias transformaciones que le permitieron desarrollar su propio objeto de estudio.

En la Edad Moderna, Christian Wolff (1679-1754), filósofo alemán, sostuvo que era lo mismo hablar de ontología, metafísica general o filosofía primera.

Un tiempo después, Immanuel Kant (1724-1804), lector de Wolff, sostuvo que la ontología, como metafísica, era la ciencia del conocimiento sintético a priori de las cosas, es decir, lo que se podía saber de las cosas más allá de experimentarlas.

A principios del siglo XX, Edmund Husserl (1859-1938) utilizó el término para hablar de "ontologías regionales", que consisten en la descripción de la esencia de distintas regiones o ámbitos del ser: la sociedad, la naturaleza, la moral.

Martin Heidegger (1889-1976), por su parte, siguió a Kant y habló de una ontología en apoyo de la metafísica. Ello significó considerar a la ontología como una ciencia sobre el ser del hombre. El trabajo de la ontología pasó a ser intentar responder a la pregunta por el sentido del ser.

En el siglo XX, con el surgimiento y auge de la filosofía analítica (que se apoyó en el método de las ciencias), se dio un descreimiento hacia la ontología considerada como una ciencia seria.

Problemas ontológicos

Los "problemas ontológicos" son los problemas que surgen al intentar definir al ser y a la esencia de algo.

En todo caso, el problema ontológico más importante es la pregunta por el ser. ¿Qué es el ser? ¿Qué es lo que hay? ¿Qué queremos decir cuando decimos que algo es?

Al mismo tiempo, existen problemas........

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