On peut croire Kent Hughes sur parole quand il affirme avoir travaillé sur une transaction jusqu’à la dernière minute. Si les négociations reprennent à l’été, comme il en a évoqué la possibilité, il doit s’agir d’un échange important.

D’ici là, le Canadien poursuivra la saison avec l’effectif en place. Pour les journalistes et amateurs qui souhaitaient l’arrivée d’un messie comme Robert Thomas, Colton Parayko ou Sergei Bobrovsky, ça laisse un goût amer et un sentiment d’incertitude.

Car même si le Tricolore connaît dans l’ensemble une meilleure saison que l’an dernier, il ne s’est toujours pas assuré d’une participation aux séries éliminatoires.

La partie est loin d’être gagnée.

La troupe de Martin St-Louis devra trimer dur pour protéger son avance au classement.

Le système défensif devra être peaufiné au plus vite.

Avant son match contre les Ducks d’Anaheim, vendredi soir, le Canadien se retrouvait aussi loin qu’au 24e rang dans la colonne des buts accordés, avec 200 buts concédés en 60 matchs.

Bien qu’ils n’aient pas à porter tout le fardeau de la preuve, Samuel Montembeault et Jakub Dobes devront être meilleurs et plus constants.

Les chances de participer aux séries éliminatoires reposent là-dessus.

On peut s’imaginer la réaction générale si le Tricolore ratait la cible.

La grogne gagnerait la ville tout l’été !

Marge d’erreur inexistante au classement

Ça pourrait expliquer l’air maussade de Hughes lors de son point de presse en Californie. Il a beau répéter qu’il a foi dans sa formation, il sait que sa marge d’erreur est mince comme une feuille de papier, pour ne pas dire inexistante.

Chaque défaite à la réglementaire fera mal.

Cela dit, encore une fois, on doit regarder la réalité en face. Le Tricolore demeure une équipe en reconstruction, n’en déplaise à ceux qui affirment le contraire et croient l’équipe partie pour la gloire.

Les choses ne marchent pas comme ça.

Laine était un héros l’an dernier

Jeff Gorton et Hughes méritent notre confiance jusqu’à nouvel ordre.

Bon, on peut toujours dire que le dossier Laine leur a nui dans leurs efforts pour aller chercher de l’aide. On était tous sceptiques, d’ailleurs, lorsque le grand Finlandais a débarqué en ville, la saison dernière. Ses antécédents ne laissaient présager rien de bon.

Mais on a tous applaudi lorsqu’il s’est mis à remplir le filet en supériorité numérique à son retour au jeu et qu’il a aidé le Canadien à se qualifier pour les séries.

Pendant trois décennies, on a critiqué — et avec raison — cette organisation pour ses mauvais repêchages et son pauvre système de développement. Ces erreurs ont fait reculer le Canadien de plusieurs années. Se sont ajoutées à ça des transactions qui ont tourné au désastre.

La lourde décision de procéder à une refonte en profondeur n’était pas facile à prendre. Mais ça s’imposait.

Autrement, le CH continuerait de faire du surplace. Il est faux d’affirmer que c’est encore le cas et que le Canadien tient ses partisans pour acquis. L’espoir que vous vend le Tricolore est réel. Il faut juste demeurer patient.

Attendons de voir la vraie formation qui naîtra du plan du duo Gorton-Hughes, elle qui comprendra les Fowler, Reinbacher, Hage, Zharovsky et quelques autres. On pourra alors porter un jugement plus juste.

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