Otto lati, otto torri e otto sale per piano: Castel del Monte nasconde una geometria straordinaria. Tra Federico II, astronomia e leggende esoteriche, il mistero della sua vera funzione non è ancora del tutto risolto.

Visto dall’alto sembra quasi impossibile che Castel del Monte sia stato costruito nel XIII secolo. Non perché manchino in Europa edifici medievali capaci di impressionare per complessità tecnica o precisione geometrica, ma perché questa enorme costruzione di pietra che domina le Murge pugliesi appare come il risultato di un’unica idea ripetuta ossessivamente, una figura che entra nell’edificio, ne determina il perimetro, ritorna nelle torri, organizza le stanze e riappare persino nello spazio vuoto racchiuso al centro: l’ottagono.

Otto lati formano il corpo principale, otto torri anch’esse ottagonali sorgono sugli otto vertici, otto ambienti occupano ciascuno dei due piani e ottagonale è il grande cortile interno. L’insistenza è tale che persino il Ministero della Cultura interpreta il numero otto come uno degli elementi fondamentali attraverso i quali leggere il monumento, collegandolo a una simbologia cosmica nella quale la forma intermedia tra il quadrato e il cerchio può evocare l’incontro tra dimensione terrena e divina.

Ed è probabilmente da qui che bisogna partire per capire perché Castel del Monte non assomigli a nessun altro castello, e perché da secoli attorno a quelle mura siano nate interpretazioni che parlano di astronomia, matematica, alchimia, percorsi iniziatici e persino Templari.

Il problema è che una parte di queste teorie è diventata così famosa da finire per sovrapporsi alla storia reale. Eppure, una volta eliminate le ricostruzioni più fantasiose, il mistero non scompare affatto.

Diventa semmai ancora più interessante.

Federico II e l’ordine del 1240

Il documento dal quale parte la storia è datato 29 gennaio 1240. Da Gubbio, Federico II ordina a Riccardo da Montefuscolo, giustiziere della Capitanata, di procurare i materiali necessari per i lavori presso un edificio indicato come castrum Sancte Marie de Monte, il futuro Castel del Monte. La costruzione doveva essere già molto avanzata pochi anni dopo, tanto che nel 1246 Manfredi poté utilizzarla per rinchiudervi alcuni prigionieri.

Federico II di Svevia è del resto il sovrano perfetto perché attorno a un edificio del genere nasca una leggenda.

Imperatore del Sacro Romano Impero, cresciuto nella Sicilia normanno-araba e al centro di una corte nella quale si incontravano culture latine, germaniche, greche, ebraiche e islamiche, Federico fu uno dei personaggi intellettualmente più complessi del Medioevo europeo. Il monumento che porta più di ogni altro la sua impronta culturale riflette precisamente questa contaminazione: l’UNESCO e il Ministero della Cultura sottolineano la fusione tra elementi provenienti dall’antichità classica, dal mondo musulmano e dall’Europa settentrionale che caratterizza Castel del Monte.

Ma c’è una distinzione importante. Dire che Federico II fece costruire Castel del Monte non significa che ne sia stato personalmente l’architetto: Treccani sottolinea che non esistono basi documentarie per attribuirgli direttamente il progetto. È però difficile pensare che una residenza tanto legata alla rappresentazione imperiale sia nata senza che le idee politiche e culturali del sovrano ne condizionassero profondamente la concezione.

Ed è proprio qui che comincia l’enigma.

Un castello che non si comporta come un castello

A prima vista Castel del Monte possiede tutto ciò che ci aspetteremmo da una grande architettura del........

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