Tom Hayden ocupa um lugar particular na história política norte-americana. Foi eleito presidente da Students for a Democratic Society (SDS), a maior organização ativista de estudantes universitários dos Estados Unidos, e redigiu o seu manifesto, o Port Huron Statement, em 1962. Coube a Hayden mobilizar os estudantes para os protestos que tiveram lugar em Chicago no contexto da convenção do Partido Democrata em 1968, acabando por ser envolvido no processo que deu origem ao célebre julgamento Chicago Seven.

O filme de 2020 sobre esse julgamento permite compreender como Hayden se tornou um político de relevo, tendo sido membro do Senado e da Assembleia do Estado da Califórnia pelo Partido Democrata: apesar de convicções políticas radicais, procurava cumprir a lei sem pôr em causa as instituições, numa atitude de moderação que contrastava com a excentricidade de Abbie Hoffman, um dos fundadores do Youth International Party, mais conhecido como “Yippies”. Ainda assim, manteve vivo o fogo do radicalismo que animou a sua juventude, como é possível observar pelo brinde que fez no casamento do filho (da sua relação com Jane Fonda), em que celebrou o facto de aquela relação inter-racial ser “mais um passo no meu objetivo de longo prazo: o desaparecimento pacífico e não violento da raça branca” (infelizmente para Hayden, que morreu em 2016, o casal ainda não teve filhos).

No Manifesto de Port Huron, Hayden responde ao desafio de C. Wright Mills e a sua “Letter to the New Left”, publicada em 1960, de que deveriam ser as gerações mais novas a promover a revolução nos países ocidentais – revolução que, por influência de Gramsci,........

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