Não é pequeno o espanto que o filósofo experimenta ao contemplar o estado presente da humanidade. Outrora, pensava-se que a morte era a mais universal das certezas. Hoje, constato que há uma exceção: o ridículo. Ele não morre, não adoece, não se arrepende: apenas se reproduz. Se nos fosse permitido propor uma nova lei da natureza, ela seria esta: todo o ser racional tende ao ridículo com a mesma constância com que a matéria tende à inércia. O fenómeno é universal, observável em todas as latitudes, classes e sistemas de crenças. Há quem nasça com génio, outros com virtude. Mas ninguém escapa a um quinhão de tolice. A diferença é apenas de intensidade e de ocasião.

Acontece, porém, que nos tempos modernos o........

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