Las ciudades ocupan en los asuntos globales un lugar -y tienen una relevancia- que, paradójicamente, suele ser prácticamente invisible para los gobiernos nacionales, las organizaciones internacionales, los líderes locales, y sus propios habitantes.

El 56 % de la población del planeta habita en ciudades y esa proporción podría llegar al 70 % en dos décadas. Por lo que respecta a la economía, las ciudades representan el 80 % del PIB mundial. Algunas megalópolis tienen una población y un peso económico que excede con mucho la de varios países. Concentran, además, los principales nodos de educación, investigación, e innovación. Las ciudades experimentan de un modo particular el impacto de fenómenos como la violencia, la migración, la pobreza y la vulnerabilidad, la sobreexplotación del suelo y los recursos hídricos, la dependencia de infraestructuras críticas, los desastres........

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