Aquel 12 de octubre de 1989, en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla, España se contempló a sí misma como una promesa cumplida. Faltaban tres años para la Expo y el país ensayaba su gran escenografía internacional: luces, focos, himnos, banderas, voces que ya eran marcas. El festival se llamó Soñadores de España. El nombre tenía al mismo tiempo algo de conjuro y algo de consigna.

En el cartel figuraban dos nombres que bastaban para ordenar el relato: Plácido Domingo y Julio Iglesias. La ópera y la balada. La solemnidad y la seducción. La tradición elevada a monumento y la emoción convertida en industria. Junto a ellos debía estar Paco de Lucía. Pero Paco no estuvo.

No fue una ausencia casual. Fue una retirada.

Paco de Lucía se bajó del escenario antes de subir. Leyó el cartel y entendió. Entendió que su nombre no ocupaba un lugar central, sino un margen. Que el flamenco no estaba allí como una gran lengua cultural, sino como un adorno. Como un color local. Como una concesión pintoresca en la liturgia del éxito.

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