Por Carlos E V Grelle, professor associado da UFRJ e coordenador da rede BioMA/PPBio/CNPq/MCTi

No decorrer dos últimos séculos, a humanidade conquistou avanços notáveis — da erradicação de doenças como a varíola ao aumento da expectativa de vida, da revolução agrícola à ecologia de paisagens, da física quântica aos smartfones — que elevaram de forma inédita o nosso bem-estar coletivo. Esses feitos tornaram-se possíveis quando passamos a adotar um modo sistemático de pensar e um método de investigação muito mais eficiente do que o empirismo limitado à experiência e opinião de cada indivíduo. É inegável a importância desse patrimônio intelectual, e pensadores como John Locke e David Hume —expoentes do empirismo — merecem ser sempre lembrados por suas contribuições fundamentais. Porém, o desenvolvimento do método científico conduziu ao caminho mais confiável para compreender a realidade, reconstruir o passado e elaborar previsões acerca do futuro. A ciência, afinal, é uma lente privilegiada para interpretar o mundo, e vale recordar as palavras de Bertrand Russell: “a ciência é muito mais do que seus métodos”. O prestígio social dessa forma de conhecimento fica evidente em expressões como “é cientificamente comprovado”,........

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