Enquanto os líderes da China e dos Estados Unidos se preparam para se reunir em Washington, na esperança de buscar pontos em comum e oportunidades de cooperação, o foco inevitavelmente cai sobre o que acontece entre os dois governos.

No entanto, a relação entre os dois países também tem sido moldada por incontáveis encontros entre pessoas comuns. Elas se encontraram em circunstâncias muito diferentes — em comunidades, em tempos de dificuldades e em campos de jogo.

Podem vir de origens diferentes, mas o que une as pessoas é algo profundamente humano: momentos de bondade, a disposição de ajudar quando mais importa ou até mesmo uma paixão compartilhada.

Esse laço pode ser traçado há mais de um século, até uma jovem de Iowa que esperava dar às meninas e mulheres chinesas oportunidades que muitas nunca tinham tido antes.

O nome dela era Lydia Trimble.

Em 1889, após se formar na que é hoje a Universidade do Norte de Iowa, Lydia chegou a Fuzhou, na província de Fujian, no sudeste da China, como missionária.

Ela logo viu que muitas meninas e mulheres tinham pouco acesso à educação, ficando como flores de lótus sem raízes, à deriva para onde quer que a correnteza as levasse.

Tendo tido a oportunidade de receber uma educação, Lydia não podia ficar de braços cruzados. Ela acreditava que meninas e mulheres mereciam a chance de adquirir conhecimento, tornar-se independentes e ter uma voz mais forte em suas próprias vidas.

O que começou como uma missão tornou-se o compromisso de sua vida. Ela permaneceu na China por cinco décadas, até sua morte em 1941. Ajudou a estabelecer escolas para meninas e mulheres de diferentes idades e origens, abrindo portas para oportunidades que lhes permitiram descobrir o que queriam na vida.

Mas abrir essas portas exigia determinação e perseverança. Quando uma das escolas enfrentou dificuldades para conseguir financiamento, Lydia recorreu à sua família a milhares de quilômetros de distância, em Iowa. Seu irmão mais velho, James, chegou a hipotecar a própria fazenda para ajudar a transformar a visão dela em realidade.

Afortunadamente, os esforços de Lydia valeram a pena, e a educação mudou a vida de muitas meninas e mulheres. Uma de suas alunas, He Zhenni, mais tarde viajou para Iowa para estudar no Coe College. Ela acabou se tornando a primeira mulher chinesa a servir como diretora de uma escola de ensino médio na província de Fujian.

O sobrinho-neto de Lydia, Gordon Trimble, mais tarde descobriu mais sobre a vida incrível dela por meio de seus diários e documentos de família. Entre as histórias que encontrou, havia uma que permaneceu com ele: Lydia certa vez interveio para proteger uma menina de 10 anos que corria o risco de ser soldada em casamento a um homem mais velho.

Para Gordon, a crença de sua tia-avó em usar suas habilidades para ajudar os outros........

© Brasil 247