Der 26. Juni 2022 war der Tag, an dem Kay Bernstein Präsident von Hertha BSC wurde. Es war ein sonniger Sommersonntag. Als der Wahlleiter im Berliner City Cube bei der außerordentlichen Mitgliederversammlung verkündete, Bernstein sei mit einfacher Mehrheit gewählt, herrschte von einer Sekunde auf die andere Stadionatmosphäre in dem heruntergekühlten Saal: Hertha-Anhänger in den ersten Reihen sprangen auf, reckten beide Arme nach oben wie sonst beim Jubel über ein Tor. Ihre Geste animierte Menschen in den Sitzreihen weiter hinten dazu, aufzuspringen. „Ha, ho, he, Hertha BSC“, riefen sie. „Ha, ho, he.“ Alle im gleichen Rhythmus. Alle gemeinsam. Wie in der Ostkurve. Dort, wo Kay Bernstein als Jugendlicher und junger Erwachsener stand. Er war einer, der viele animierte.

Kay aus der Kurve, das Wendekind aus dem Osten, das längst zu einem erfolgreichen Agenturchef in Neukölln geworden war und bei Hertha auf der VIP-Tribüne saß, hatte sich durchgesetzt gegen West-Berliner Seilschaften, gegen den Reinickendorfer Unternehmer und früheren CDU-Politiker Frank Steffel, gegen das Establishment. Bernstein holte damals im City Cube tief Luft. Er sagte zu den Hertha-Mitgliedern: „Vielen Dank für euer Vertrauen. Vielen Dank für eure entgegengebrachte Verantwortung. Unsere alte Dame liegt auf der Intensivstation. Wir können sie von innen heilen. Das geht nur zusammen. Jeder von euch kann mithelfen, damit wir wieder unsere blau-weiße Seele zurückgewinnen. Danke. Und: ha, ho, he.“

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14.01.2024

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Am Tag nach der Wahl schrieb ich in der Berliner Zeitung einen Text mit der Überschrift: „Das spannendste Fußballprojekt der Welt: Hertha BSC und Präsident Kay Bernstein“. Am Abend schickte Bernstein mir eine Nachricht, in der stand, er habe beim Lesen des Textes Tränen in den Augen gehabt: „Ich spüre die Energie der Hoffnung in den Menschen da draußen. Das wird uns antreiben und uns besser machen. Schreiben wir eine Geschichte ...“

Die Geschichte von Hertha-Präsident Kay Bernstein ist nur knapp eineinhalb Jahre später auf tragische Weise plötzlich zu Ende gegangen. Um 12.26 Uhr verschickte der Berliner Fußballklub aus dem Westend eine Pressemitteilung, in der stand: „Am heutigen Dienstag hat Hertha BSC die furchtbare Nachricht erhalten, dass Präsident Kay Bernstein im Alter von 43 Jahren unerwartet........

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