O território é, como sabemos, uma construção social cujo ciclo de vida tem uma duração variável de acordo com as suas dinâmicas de desterritorialização e reterritorialização do espaço-território. As inovações tecnológicas e, mais recentemente, a arte e a cultura tornaram-se mais valias importantes para a valorização do território e a imagem das cidades, seja a arte urbana no espaço público da cidade ou as artes da paisagem no espaço do universo rural. Dois exemplos ilustram bem estas referências. No primeiro caso, no espaço público da cidade, os bairros marginais ou guetos urbanos são objeto de uma intervenção pública que procura articular as expressões populares de arte e a cultura com o turismo cultural e a regeneração imobiliária, debaixo da designação de bairros criativos. No segundo caso, em espaço rural, a opção por um empreendimento de fins múltiplos como o parque agroecológico intermunicipal ou a bio-região pode integrar projetos tão diversos como um banco de solos, um centro de ecologia funcional, uma incubadora de base rural, residências artísticas e científicas, quintas pedagógicas, entre outros projetos. Estes dois exemplos de intervenção no espaço público urbano e rural têm um impacto significativo, material e simbólico, em todo o território e, bem assim, no sistema operativo do incumbente principal, a comunidade intermunicipal, e são, se quisermos, duas verdadeiras obras de arte em constante aperfeiçoamento.

Esta presença crescente da arte e da cultura na recuperação e regeneração dos territórios é confirmada e acrescentada por algumas instituições internacionais através das suas narrativas e programas próprios: a cidade criativa da Unesco, a capital europeia da cultura da União Europeia, os itinerários culturais do Conselho da Europa, as bio-regiões da Rede Internacional de bio-regiões (INNER), a rede de reservas da biosfera da Unesco, a rede de património agrícola mundial da FAO, os sítios da rede natura 2000 da União........

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