Venezuela ha celebrado elecciones desde su nacimiento como república, pero no fue hasta 1858 cuando se registró por primera vez el sufragio directo y secreto para varones.

Después del restablecimiento del voto público en 1873 y la eliminación del voto directo en 1881 –ambas reformas llevadas a cabo durante los gobiernos del general Antonio Guzmán Blanco–, se inició en el país (1888) una tenaz agitación política con la determinación de restablecer el voto directo y secreto, escenario que se logró a través de la nueva Constitución de 1893, devenida de la Revolución Legalista liderada por el general Joaquín Crespo en 1892.

Al triunfar la Revolución Legalista, liderada por el general Joaquín Crespo que pone fin al gobierno del presidente Dr. Raimundo Andueza Palacio quien quería perpetrarse en el poder mediante una reforma constitucional, se convoca a todos los venezolanos varones mayores de edad para que eligieran representantes para una nueva Asamblea Constituyente.

Joaquín Crespo hizo su entrada en Caracas el 6 de octubre de 1892 para encargarse –al día siguiente–, del Poder Ejecutivo. Meses más tarde, la Asamblea, bajo la presidencia del general José Antonio Velutini, aprobó la gestión administrativa del general Crespo como presidente Provisional de la República y sancionó una nueva ley de elecciones el 20 junio de 1893, permitiendo así que se realizara elecciones generales con el voto “directo y secreto” de todos los ciudadanos venezolanos “varones y mayores de 21 años”.

El proceso eleccionario se realizó en febrero de 1894 para darle algo de legalidad al gobierno de facto. Solo José Manuel Hernández se enfrentó al general Crespo para un periodo de cuatro años 1994-1998.

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