Norfolk, Reino Unido.- Estoy sentado con Roger Hallam, con el pelo canoso recogido en una coleta, en la sala de visitas de la prisión HM de Wayland. En las paredes hay grandes fotografías de familias haciendo picnic en el césped, praderas verdes y niños jugando. La yuxtaposición de las fotografías, colgadas sin duda para dar a la sala de visitas de la prisión un aire hogareño, resulta chocante. No hay escapatoria, sobre todo con los guardias de la prisión circulando a nuestro alrededor, donde estamos. Roger y yo nos sentamos en sillas tapizadas y en cuclillas frente a una mesa de plástico blanca y baja. El larguirucho cuerpo de Roger intenta adaptarse a los muebles diseñados para niños.

Roger, uno de los fundadores de Extinction Rebellion, Insulate Britain y Just Stop Oil, cumple una condena de cinco años de cárcel por «causar alteración del orden público sin excusa razonable».

Él y sus cuatro coacusados, condenados a cuatro años cada uno, fueron declarados culpables de organizar en 2022 una llamada de Zoom para organizar a activistas que se subieran a los puentes sobre la M25, la principal autopista que circunvala el Gran Londres. El objetivo a corto plazo era detener el tráfico. El objetivo a largo plazo era obligar al gobierno a detener la concesión de nuevas licencias de petróleo y gas.

No se trataba de una protesta simbólica, como la de los manifestantes que arrojaron sopa de tomate a los Girasoles de Van Gogh en la National Gallery de Londres. Era una protesta diseñada para perturbar, como lo hizo, el comercio y la maquinaria del Estado. Aunque, incluso los manifestantes que arrojaron sopa al cuadro, que no resultó dañado, recibieron duras penas de prisión de casi tres años.

Se prevé que el calentamiento global supere los 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) en la década de 2020 y los 2 grados centígrados (3,6 grados Farenheit) antes de 2050, según un estudio publicado en 2023 en la revista Oxford Open Climate Change. Los científicos de la NASA advierten de que «un aumento de 2 grados en las temperaturas globales se considera un umbral crítico a partir del cual se producirán efectos peligrosos y en cascada del cambio climático generado por el hombre».

Cuanto más se calienta el planeta, más se intensifican los fenómenos extremos como las sequías graves, las olas de calor, las tormentas intensas y las lluvias torrenciales. La extinción de la vida animal y vegetal -un millón de especies vegetales y animales están actualmente amenazadas de extinción- se acelera.

Estamos al borde de puntos de inflexión, umbrales más allá de los cuales las capas de hielo, los patrones de circulación de los océanos y otros componentes del sistema climático mantienen y aceleran cambios irreversibles. También hay puntos de inflexión en los ecosistemas, que pueden degradarse tanto que ningún esfuerzo por salvarlos pueda detener los efectos de un cambio climático galopante. En ese punto, los «bucles de retroalimentación» hacen que las catástrofes medioambientales se aceleren unas a otras. El juego habrá terminado. Nada nos salvará.

Las muertes masivas por catástrofes climáticas se están convirtiendo en la norma. La cifra oficial de muertos por el huracán Helene es de al menos 227, lo que lo convierte en el más mortífero en el Estados Unidos continental desde el huracán Katrina en 2005. En Carolina del Norte, Carolina del Sur y el norte de Georgia 1,1 millones de personas siguen sin electricidad. Los pueblos de montaña, sin electricidad ni servicio de telefonía móvil, están incomunicados. Cientos de personas están desaparecidas y se teme que muchas de ellas hayan muerto. Entre 5.000 y 15.000 personas murieron el año pasado en una sola noche a causa del ciclón Daniel en Libia.

Estas catástrofes climáticas, que se producen de forma rutinaria en el Sur Global, pronto caracterizarán la vida de todos nosotros.

«Mil millones de refugiados, el peor episodio de sufrimiento de la historia de la humanidad», dice Roger sobre la marca de los 2 grados centígrados, “y luego la extinción humana”.

Y, sin embargo, con la devastación a sus puertas, incluido el suroeste de Estados Unidos, que soporta las temperaturas más altas jamás registradas en octubre -117 grados Fahrenheit (47,2ºC) en Palm Springs-, los oligarcas mundiales no tienen ninguna intención de arriesgar sus privilegios y poder interrumpiendo una economía impulsada por los combustibles fósiles y la agricultura animal, que es responsable del 18 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. La ganadería y sus subproductos son responsables de 32.000 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) liberadas cada año a la atmósfera y del 51% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.

En lugar de una respuesta racional, nos encontramos con más perforaciones y........

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