È Il 22 maggio 1915, siamo in piena Prima Guerra Mondiale, quando la stazione di Quintinshill, vicino a Gretna Green, nel sud della Scozia, diventa teatro del più grave disastro ferroviario nella storia del Regno Unito. Una serie di collisioni catastrofiche coinvolge cinque treni e porta alla morte di 226 persone e al ferimento di 246. La maggior parte sono soldati britannici del 7º Battaglione del Reggimento Reale Scozzese.

Tra le cause principali dell'incidente vi è un errore di comunicazione tra il segnalatore del turno notturno, George Meakin, e quello in servizio la mattina, James Tinsley. Il secondo arriva in ritardo al lavoro, creando un primo elemento di confusione. Dall’altro lato, Meakin avrebbe dovuto tenere un registro aggiornato, con le annotazioni relative all'orario di passaggio e alla posizione di ogni treno. Il suo taccuino, però, non risulta compilato. Di conseguenza, Meakin non informa Tinsley della presenza di treni particolari, come un treno militare in attesa di passare.

Le dinamiche dell'incidente

Ma facciamo un salto indietro di qualche ora. Sono circa le 4,30, e nella intersezione........

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