Kun länsi kompastelee tuessaan Ukrainalle, Venäjän eliitti on muuttunut itsevarmaksi ja odottaa jo lännen tarjoavan neuvotteluja. Sen pitäisi vihdoin olla herätys lännessä.

Kun vielä viime kesän lopulla puhui kontaktinsa Venäjän eliittiin säilyttäneiden kanssa, kuuli kuvailuja eliitin edustajien hermostuneisuudesta. Jotkut kertoivat keskustelu­kumppaniensa olleen peloissaan tai jopa kauhuissaan, toiset kertoivat lähteidensä häpeävän Venäjän toimia Ukrainassa ja suostuvan tausta­keskusteluihin puhdistaakseen omaatuntoaan.

Viimeistään alkusyksystä alkoi kuitenkin olla selvää, ettei Ukrainan vasta­hyökkäys onnistuisi. Yhdysvaltojen politiikka meni pian jumiin, mikä jarrutti maan tukea Ukrainalle. Kun Euroopankin apu takkusi, aloite rintamalla siirtyi Venäjälle.

Venäjällä kapinoineen sotaherran Jevgeni Prigožinin lentokoneen pudottaminen vahvisti Vladimir Putinin asemaa ja suoristi eliitin rivit. Maasta lähteiden länsiyritysten omaisuuden jako miellytti bisnesväkeä,........

© Helsingin Sanomat