BK Häcken föll med flaggan i topp borta mot FC Heidenheim och är utslaget. Djurgårdens IF gjorde jobbet mot Maribor och är klara för Conference League. Malmö FF bommade visserligen Champions League, men kommer spela Europa League.

Precis som IF Elfsborg.

Tre lag i de europeiska klubblagsturneringarna samma höst är ”svenskt rekord”. Det är precis vad en plågad fotbollsnation – som rasat på samtliga rankingar senaste åren – behöver.

Utan att förringa vare sig Djurgårdens eller Malmös insatser, men det här Europakvalets bästa berättelse handlar om IF Elfsborg. Åtta matcher, sju vinster och så dramat igår – straffrysaren mot Molde FK på Borås Arena.

En Elfsborgsseger värd mellan 75 och 110 miljoner kronor beroende på poängskörden i turneringsspelet som lottas under fredagen. Föreningen som klubbchefen Stefan Andreasson älskar att kalla för ”en utmanare till storklubbarna” är i dag en av de stora i svensk fotboll igen. De har spelat Europafotboll tidigare, de har vunnit sex SM-guld, men det här är deras största framgång på över tio år.

Och givetvis ett plåster för SM-guldet de förtjänade i fjol, men vaskade mot Degerfors hemma.

Hur hamnade IF Elfsborg här?

Först och främst genom fyra bergsäkra straffar, en räddning av målvakten Isak Pettersson och ytterligare en Molde-straff över – sedan bröt det stora segerjublet ut.

”Isak Pettersson – ISAK PETTERSSON!” sjöng klacken medan managern Oscar Hiljemark for runt i skjorta, kostym och slips och firade som en man som släppt på alla hämningar.

– Livet är fullt av tuffa beslut och motgångar. När det väl sker något positivt........

© Göteborgs-Posten