Tyskland mår inte bra. Tillväxten i landet har stått stilla sedan pandemin. Nu varslar världens största biltillverkare, Volkswagen, om uppsägningar. Upp till 30 000 jobb kan försvinna. Det är biltillverkarens första stora uppsägning sedan 1937. Europas största ekonomi är också världens tredje största (efter USA och Kina). Men hur länge till?

Pandemin 2020–2021 ledde till en allvarlig konjunkturnedgång i Tyskland med ökad arbetslöshet, trots statliga stöd. Sedan följde en energikris orsakad av Rysslands invasion av Ukraina. Inget av det här skiljer ut Tyskland från resten av Europa. Att Tyskland, faktiskt jämte Sverige, fortfarande inte kommit ut ur denna kris gör det däremot.

De senaste två åren har tysk ekonomi krympt. Landets viktiga exportindustrier, som domineras av biltillverkning, maskinteknik, kemi och elteknik, har blivit rejält konkurrensutsatta och har förlorat sin globala särställning.

Att Tyskland, och i förlängningen hela Europa, skulle utsättas för konkurrens från Asien var förstås bara en fråga om tid. Redan under 1990-talet försvann enklare industrier från Europa. Vad som kvarstod var mer avancerade tillverkningsprocesser. Men det visade sig att även dessa gick att flytta till Kina. Vad som under 2020-talet accelererat denna nedgång är politiska beslut begångna under 2010-talet.

Under kristdemokraten Angela Merkel lades kärnkraften ned i vad man trodde var en revolutionerande gärning för miljön. Samtidigt blev Tyskland beroende av rysk gas och olja. Man knöt samtidigt sin exportindustri till Kina genom en rad frihandelsavtal. Alltmedan detta skedde så........

© Göteborgs-Posten