Los ganadores del premio Nobel de economía de 2024 -Daron Acemoglu, Simon Johnson y James Robinson- son quizás los economistas más influyentes en lo que va del siglo XXI. El libro de 2012 Por qué fracasan las naciones ha servido de puerta de entrada para millones de personas intrigadas por la tesis básica de sus autores: que el desarrollo económico es fundamentalmente producto de la calidad institucional de los países. Sin embargo, las bases teóricas de su trabajo vieron su primera gran manifestación once años antes, con la publicación del artículo “Los orígenes coloniales del desarrollo comparativo”.

En aquel artículo, los autores observaron una relación entre las condiciones geográficas de las sociedades americanas en el momento de su colonización y el desarrollo económico actual de aquellas sociedades. En aquellas zonas con altas tasas de mortalidad para los colonos, generalmente debido a las enfermedades tropicales,........

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