Con una inclinación de cabeza que duró unos segundos, el lunes, Akio Toyoda (Nagoya, Japón, 1956), presidente de Toyota, pidió disculpas. Lo hizo con luz y taquígrafos, en una conferencia de prensa celebrada en Tokio, capital del país, y ante la mirada atenta de altos directivos, inversores y empleados. “Ofrezco mis más sinceras disculpas”, dijo. No era para menos.

Desde principios de año, el Gobierno japonés investiga a un grupo de fabricantes de coches nipones, entre los que se encuentra Toyota. El motivo son las fundadas sospechas que tienen las autoridades para pensar que empresas como Mazda, Honda y Suzuki y la propia Toyota han podido falsear los resultados de algunas de las pruebas de seguridad que permiten homologar sus modelos.

Algunos expertos plantean que, simplemente, lo que podría haber detrás es un intento por parte de los fabricantes japoneses de acortar los plazos para poner antes sus vehículos a la venta. Y recuerdan que, mientras que los fabricantes chinos apenas tardan un año en poder vender nuevos vehículos, el dilatado proceso de homologación japonés obliga a travesías de cinco años

A Akio Toyoda, hijo de Shoichiro Toyoda, presidente de Toyota entre 1992 y 1999, e Hiroko Mitsui, siempre le tiró más el lado lúdico del automovilismo que el negocio puro y duro. Gran aficionado a la velocidad, ha participado en varias pruebas de resistencia........

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