2024 Avrupa Şampiyonası’nda 3 maç sonunda İspanya’nın kayıpsız lider bitirdiği B Grubu’nda 2 puanla büyük olasılıkla turnuvaya veda etti Hırvatistan, 3.8 milyon nüfuslu ülkenin kırmızı beyazı. Son maçta önde götürdükleri İtalya karşısında 90 8’de kalelerinde gördükleri golün şokunu atlatmak zaman alacaktır sanırım, ne diyelim futbolun içinde zafer kutlamasına hazırlanırken yıkılmak da var. Küçük nüfusuna rağmen futbol ülkesi Hırvatistan, tarihi boyunca nice önemli futbolcu milli takımın formasını giymiş: Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Alen Boksic ilk anda akla gelenler. Ama içlerinde biri var ki, hikâyesini yazmadan olmaz, 2007 ile 2023 yılları arasında ülkede 12 sezonda “yılın futbolcusu” seçildi, az futbolcuya nasip olacak ışıltılı kariyerinde, İspanyol devinde 6 UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu, 4 La Liga şampiyonluğu ve 2 Copa del Rey şampiyonluğu dâhil olmak üzere 26 büyük kupa kazandı. Futbol âleminde “Magician” (büyücü) lakabıyla nam salmış, 2016’dan beri Hırvatistan’ın kaptanlığını yapan 10 numaraya selam çakalım bu yazıda, anlatalım hikâyesini kalemimiz yettiğince…

∗∗∗

Takvim yaprakları 9 Eylül 1985'i gösterirken Adriyatik Denizi’nin kıyısına kurulmuş Zadar şehrinin Modrici köyünde dünyaya gelmiş. Uçak fabrikasında çalışan işçi bir babanın ve tekstil işçisi bir annenin oğlu... Zor şartlarda geçmiş çocukluğu, çocuk yaşlarda çobanlık yapmış, iç savaşın fitilinin ateşlendiği zamanlarda, 1991’de Sırp milislerin evlerini yakıp dedesini katletmesinden sonra Zadar’ın köhne bir otelinde sığınmacı olarak yaşamışlar. Otelin koridorlarında, otoparkında top oynayarak geçmiş çocukluk günleri. Geçenlerde BBC’ye verdiği söyleşisinde, o dönemde çekilmiş fotoğraflarına her baktığında, hiçbir zaman topsuz fotoğraflanmadığını dile getiriyor.

İlk kulübü NK Zadar. Sonra bölgenin büyüğü Dinamo Zagreb’in scoutlarının dikkatini çekmiş yeşil sahadaki hünerleri ama sıska ve çelimsiz çocuktan futbolcu çıkmayacağını düşünmüşler. Gelişiminin her noktasında zayıf bir oyuncu olarak görülmüş, hiçbir zaman potansiyel yıldız olarak görülmemiş. Dinamo Zagreb, onu pişmesi, hünerlerini geliştirmesi için kiralık olarak Bosna Ligi'ndeki Zrinjski Mostar'a göndermiş. 18 yaşına bastığı zamanlarda, takımdaki ilk sezonda ligin en iyi futbolcusu seçilmiş. Orta sahada bitmeyen enerjisi, öldürücü pasları, çabukluğu ve beklenmedik anlarda golcülüğüyle parlarken 2005-2006 sezonunda Dinamo Zagreb ile 10 senelik sözleşmeye imza atmış. İlk........

© Birgün