Es indudable que El Esequibo, incluyendo su mar territorial, es Venezolano y forma parte de nuestro país, desde que existíamos como Capitanía General de Venezuela y luego como República.

El imperialismo inglés, lo ocupó ilegalmente en el siglo XIX, en momentos de debilidad para nuestro país; luego, trataron de consumar el despojo con el Laudo Arbitral de París, el 3 de octubre de 1899, proceso viciado en el que, Venezuela estuvo representada por EEUU y el imperio inglés ejerció todo su poder para obtener un fallo a su favor.

Después de la muerte de Severo Mallet-Prevost en 1949, abogado participante a nombre de Venezuela, en el Laudo de París, salieron a la luz sus irregularidades. En 1962, Venezuela denunció ante la ONU la nulidad del referido documento e insistió en nuestra reclamación histórica. Ésto fue un indudable éxito de la diplomacia venezolana, logrando que, el 17 de febrero de 1966, se firmara el Acuerdo de Ginebra, cuyo aspecto fundamental es reconocer la Nulidad del Laudo Arbitral de París y la búsqueda de una salida negociada, a través del mecanismo de "Comisión Mixta", que duraría 4 años.

El Acuerdo de Ginebra, firmado por Inglaterra, Guyana y Venezuela, establece que, durante la negociación entre Venezuela y Guyana (independiente del imperio inglés desde mayo de 1966), esta última administraría el territorio, sin efectuar ninguna actividad que modificara la situación jurídica del territorio en disputa. El artículo quinto del Acuerdo de Ginebra, establece que ninguna acción de Guyana sobre El Esequibo compromete las bases de reclamación de soberanía de Venezuela sobre el mismo.

La Comisión Mixta no alcanzó ningún resultado, por lo que las partes firmaron, el 18 de junio de 1970, el "Protocolo de Puerto España", donde acordaron suspender, por 12 años, el mecanismo contemplado en el Acuerdo de Ginebra y la obligación de acogerse a uno de los medios de solución pacífica previstos en el artículo 33 de las Naciones Unidas, si no hubiere acuerdo.

Las conversaciones diplomáticas continuaron sin avances y la situación permanecía invariable. Sin embargo, la República Cooperativa de Guyana, con el presidente Forbes Burnham, estrechó relaciones con Cuba y ésta expresó su apoyo a Guyana, lo que agregó tensión política al proceso. A partir de allí, los sucesivos gobiernos de Venezuela, aliados de EEUU, consideraron al vecino país, como enemigo y comenzaron a considerar escenarios de guerra.

En 1982, el Congreso Venezolano presionó al gobierno para retomar el Acuerdo de Ginebra. Así, en 1987 se acordó el mecanismo de "Buenos Oficios" del Secretario General de la ONU, que actuaría como mediador para llegar a un acuerdo. Este mecanismo tampoco arrojó avances; se mantenía el Status Quo.

El Esequibo se mantuvo como un tema de tensión estratégica para la Fuerza Armada, aunque, era algo lejano, sólo recordado por aquellas franjas de "Zona en Reclamación", que se mostraba en los mapas.

El Presidente Chávez puso fin a la narrativa hostil que imperaba hacia Guyana. Su gobierno canceló la hipótesis de guerra y buscó aproximarse por la vía diplomática y de cooperación a través de Petrocaribe. Emergía uno de los elementos fundamentales de la política exterior del gobierno del Presidente Chávez: Venezuela NO es un país agresor y no contempla enfrentamiento militar; y, mucho menos, una invasión, ni al Territorio Esequibo, ni a Guyana.

Así, Petrocaribe, el más exitoso de los programas de cooperación Sur-Sur, logró que los países del Caribe Anglófono, cambiasen su postura de recelo tradicional hacia Venezuela –vista como potencia subregional satélite de EEUU–, abriendo la cooperación hacia nuestra fachada caribeña, convirtiéndose en una extraordinaria presencia que el gobierno de maduro dejó extinguir, perdiendo una poderosa herramienta diplomática para Venezuela.

El petróleo

La inmensa formación petrolera de Venezuela conocida como la "Roca Madre, La Luna", es la formación geológica generadora de hidrocarburos en Venezuela y el origen de nuestra riqueza petrolífera; ésta se extiende desde la Cuenca del Lago de Maracaibo, al Occidente y se desplaza hacia el Oriente, hasta el norte de Monagas y nuestras cuencas tradicionales, donde se conoce como "Querecual", y luego se deposita en el reservorio más grande de petróleo del planeta: la Faja Petrolífera del Orinoco. La existencia del "Cratón de Guyana", al sur del país, actuó como un tapón, que provocó que estas formaciones se desplazaran hacia el Delta del Orinoco y a nuestra Fachada Atlántica, justamente, hacia el Mar territorial de El Esequibo.

El 14 de junio de 1999, el Gobierno de Guyana, presidido por Bharrat Jagdeo, emitió Licencias a favor de Exxon Mobil en aguas de El Esequibo. Una acción absolutamente ilegal, que violaba el Acuerdo de Ginebra y el mecanismo del Buen Oficiante. Desde el Ministerio de Petróleo, emitimos Mapas y los respectivos alertas a la Cancillería, donde se demostraba que las Licencias otorgadas, ocupaban el Mar Territorial en disputa.

El gobierno del Presidente Chávez ACTUÓ INMEDIATAMENTE y emitió NOTAS DE PROTESTA; y, el 29 de septiembre de 2000, la transnacional envió una nota al Ministerio de Petróleo de Guyana y a la Comisión de Geología y Minas, firmada por G.A. Worthington, vicepresidente de ESSO Guyana (filial de Exxon Mobil), informando que se retiraba "temporalmente" del área, reconociendo que "existía una disputa territorial" en la misma.

Evidentemente, la poderosa transnacional petrolera, con una presencia centenaria en el país (antes como la........

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