Как сообщили в РАН, необычный лед был зафиксирован в ходе экологического мониторинга, проводимого Национальным научным центром морской биологии им. А. В. Жирмунского Дальневосточного отделения РАН в заливе Петра Великого 5 февраля.

Образцы красного льда взяли на анализ, который показал, что необычную окраску замерзшей воде придают вмороженные в нее десятки тысяч рачков, представителей зоопланктона родов Neocalanus, Pseudocalanus, Metridia и Microcalanus. Сами рачки получили окраску от особого пигмента.

Рамановская спектроскопия подтвердила, что в составе каротиноидов, обнаруженных в тельцах рачков, извлеченных из льда залива, присутствует акстоксантин – каротиноид, придающий насыщенный красный цвет и используемый в качестве пищевой добавки, как и другой каротиноид – бета-каротин.

Как пояснили в ННЦ морской биологии, явление окрашивания морских льдов у берегов Приморского края не первый раз фиксируется в период таяния льда. Однако, во всех случаях ранее это были микроводоросли: примнезиевые (Pseudohaptolina), зеленые (Chlamidomonas), динофлагелляты (Noctiluca) и другие, придающие льду зеленоватый или коричневый оттенки. Факт окрашивания льда в красный цвет в этот раз обусловлен зоопланктоном, в то время как микроводоросли полностью отсутствовали в подледном слое воды и в самом льду.