Volker Sommer gehört zu denjenigen Primaten, die mehr über Primaten wissen als irgend sonst ein Mitprimat. Überdies kann er sein Wissen ebenso unterhaltsam wie prägnant darstellen. In der von Judith Schalansky herausgegebenen Naturkunden-Reihe porträtiert der biologische Anthropologe Affen. Nach einem fulminanten Einstieg bekennt er, dass er die sogenannten Menschenaffen außer Acht lässt. Die Enttäuschung auf den ersten Blick erweist sich als Glücksfall. Denn so bleibt Raum für eine ungemeine Vielfalt, die man zwar zunächst nach Feucht- und Trockennasen sortieren, aber dabei keineswegs bändigen kann. In einem Wechselspiel von Systematik und Variation, entlang von Biotopen, Nahrungsaufnahme, Sozialem, Sex, Aufzucht der Brut und Altern und Sterben geht er das Spektrum von Verhaltensweisen durch. Eins, das man so kaum für möglich und das Spiel einer höheren Macht halten möchte, wenn er sie nicht schlüssig auf Adaptionen an die jeweiligen Umstände erläuterte. Bleibt ein doppeltes Staunen: Vor der menschennahesten Vielfalt der Natur und vor der Fähigkeit eines Menschen, die so prägnant vorzustellen.

„Affen. Ein Portrait“ Volker Sommer Matthes & Seitz 2023, Naturkunden Bd. 094, 144 S., 22 €

Zum Lobe von Florian Werners Buch über Zungen müsste man in Zungen reden (was nicht bedeuten soll, berauscht........

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