Artikel vom 11.01.2024
China ist weltgrößter Auto-Exporteur geworden. Muss sich die EU, muss sich Deutschland davor fürchten? Nein, heißt es im „Economist“. Die Vorteile überwiegen.
Steht China kurz davor, eine weitere Welle der Deindustrialisierung in der reichen Welt auszulösen? Zwischen 1997 und 2011 verloren etwa eine Millionen amerikanische Arbeitnehmer in der verarbeitenden Industrie ihren Arbeitsplatz an die chinesische Konkurrenz, als sich das Land in das globale Handelssystem integrierte und begann, billige Waren nach Übersee zu liefern. Dieser „China-Schock" wird seitdem für alles Mögliche verantwortlich gemacht, von der steigenden Zahl der Todesfälle in der amerikanischen Arbeiterklasse bis hin zur Wahl von Donald Trump. Die Ablehnung einer liberalen Einstellung zum Handel erklärt auch, warum Politiker heute auf Industriepolitik setzen. Jetzt erleben Chinas Autobauer einen erstaunlichen Aufschwung. Das schürt Ängste vor einem weiteren ruinösen Schock. Tatsächlich jedoch sollten die Erfolge chinesischer Autos gefeiert und nicht gefürchtet werden.
Noch vor fünf Jahren lieferte China nur ein Viertel so viele Autos aus wie Japan, das damals der größte Exporteur der Welt war. Jetzt behauptet die chinesische Industrie, im Jahr 2023 mehr als 5 Millionen Autos exportiert zu haben und damit die japanische Gesamtzahl zu übertreffen. Chinas größter Autohersteller BYD verkaufte im vierten Quartal eine halbe Millionen Elektrofahrzeuge und ließ damit Tesla hinter sich. Chinesische Elektroautos sind so schick, flott und vor allem billig, dass das Exporthemmnis heute der Mangel an Schiffen ist, die sie transportieren können. Mit der Dekarbonisierung der Welt wird die Nachfrage weiter steigen. Bis 2030 könnte China seinen Anteil am Weltmarkt auf ein Drittel verdoppeln und damit die Vorherrschaft der nationalen Champions des Westens, insbesondere in Europa, beenden.
Diesmal wird es den Politikern noch leichter fallen, die Schuld für den Verlust westlicher Arbeitsplätze den Chinesen in die Schuhe zu schieben. Ein frostiges geopolitisches Klima wird das Gefühl nähren, dass subventionierte Produktion westliche Arbeitnehmer ungerechterweise auf den Müllhaufen wirft. Und Subventionen hat es durchaus gegeben. Seit dem Start seiner „Made in China"-Agenda im Jahr 2014 hat China die Regeln des Welthandels schamlos missachtet und seine Autohersteller mit Subventionen überhäuft. Es ist schwer, den Wert der unterbewerteten Kredite, Kapitalzuführungen, Kaufsubventionen und Regierungsverträge, die chinesische Unternehmen erhalten, genau zu bestimmen. Einer Schätzung zufolge beliefen sich die gesamten öffentlichen Ausgaben für die Branche Ende der 2010er Jahre auf etwa ein Drittel der Gesamt-Verkäufe. Diese Subventionen kommen noch zu der Plünderung von Technologien aus Joint Ventures mit westlichen Autoherstellern und westlichen und südkoreanischen Batterieherstellern hinzu.
Die Politiker der reichen Welt werden daher versucht sein, ihre Autohersteller vor dem Ansturm der staatlich unterstützten Konkurrenz zu schützen. Im Oktober leitete die Europäische Kommission eine Untersuchung zu chinesischen Autos ein. Der amerikanische Präsident Joe Biden erwägt angeblich, die Zölle auf chinesische Autos zu erhöhen, obwohl die amerikanischen Autohersteller, die durch eine 27,5 prozentige Steuer und die Zuwendungen des Inflation Reduction Act geschützt sind, derzeit nur wenig Konkurrenz aus China haben. Dennoch wäre es ein Fehler, chinesische Autos auszusperren. Die potenziellen Vorteile, die dem Westen aus der Versorgung mit billigen, umweltfreundlichen Fahrzeugen erwachsen, sind einfach enorm - und übersteigen die Kosten einer Störung und die damit verbundenen Gefahren.
Ein Grund dafür ist, dass der Automarkt unabhängig vom Handel mit China auf den Kopf gestellt werden wird. Im Jahr 2022 sind 16-18 Prozent der weltweit verkauften Neuwagen Elektroautos; 2035 wird die EU den Verkauf von Neuwagen mit Verbrennungsmotoren verbieten. Die Unternehmen behalten zwar ihre Mitarbeiter, wenn sie auf die Herstellung von Elektroautos umstellen, aber der Prozess ist weniger arbeitsintensiv. Ähnlich wie der erste China-Schock für weniger als ein Fünftel der gesamten Arbeitsplatzverluste im verarbeitenden Gewerbe verantwortlich war - von denen viele auf willkommene technologische Fortschritte zurückzuführen waren -, besteht auch hier die Gefahr, die durch die Umstellung auf E-Fahrzeuge verursachten Störungen mit denen zu verwechseln, die durch die chinesische Produktion dieser Fahrzeuge verursacht werden.
Betrachten wir als Nächstes die Vorteile, die sich aus dem freien Handel ergeben. Kraftfahrzeuge gehören zu den größten Anschaffungen der Menschen, sie machen etwa 7 Prozent des amerikanischen Konsums aus. Günstigere Autos bedeuten mehr Geld, das für andere Dinge ausgegeben werden kann, und das in einer Zeit, in der die Reallöhne durch die Inflation gedrückt werden. Und chinesische Autos sind nicht nur billig, sondern auch von besserer Qualität, insbesondere im Hinblick auf die intelligenten Funktionen von Elektroautos, die durch die Internetkonnektivität ermöglicht werden. Auch das Vorhandensein einer Autoindustrie ist nicht entscheidend für das Wirtschaftswachstum eines Landes. Dänemark hat einen der höchsten Lebensstandards der Welt, ohne dass es einen nennenswerten Automobilhersteller gibt. Selbst wenn in China Autos vom Band rollen, stottert die Wirtschaft - zum Teil, weil sie durch Subventionen und staatliche Kontrolle so verzerrt wurde.
Und schließlich sollte man auch die Vorteile für die Umwelt bedenken. Politiker auf der ganzen Welt erkennen, wie schwierig es ist, von den Verbrauchern ein umweltfreundliches Verhalten zu verlangen, da sich eine Gegenbewegung gegen kostspielige Maßnahmen zur Emissionsreduzierung formiert. Auch Elektroautos sind derzeit teurer als benzinbetriebene Autos (selbst wenn ihre Betriebskosten niedriger sind). Die Umstellung auf chinesische Autos mit niedrigeren Preisen könnte daher den Übergang zu Netto-Null-Emissionen erleichtern. Das billigste in China verkaufte Elektroauto von BYD kostet etwa 12.000 Dollar, während der billigste Tesla in Amerika 39.000 Dollar kostet.
Wie sieht es mit den Risiken aus? Die Bedrohung der Industrie durch Billigimporte wird in der Regel überbewertet. Die Lektion aus dem Aufstieg der japanischen und südkoreanischen Autohersteller in den 1980er Jahren ist, dass der Wettbewerb lokale Firmen dazu anspornt, einen Gang höher zu schalten, während die neuen Marktteilnehmer die Produktion schließlich näher an die Verbraucher heranbringen. BYD eröffnet bereits eine Fabrik in Ungarn, und viele chinesische Autohersteller suchen nach Standorten in Nordamerika. Derweil liefern sich Ford und Volkswagen einen Wettlauf mit den chinesischen Unternehmen. Letztes Jahr erklärte Toyota, dass ein Durchbruch in seiner "Festkörper"-Technologie es ihm ermöglichen würde, das Gewicht und die Kosten seiner Batterien zu senken.
Eine weitere Sorge ist die nationale Sicherheit. Es wäre riskant, sich bei Batterien, deren Bedeutung für elektrifizierte Volkswirtschaften weit über Autos hinausgeht, ausschließlich auf China zu verlassen. Es ist auch möglich, dass Elektrofahrzeuge, die mit Chips, Sensoren und Kameras ausgestattet sind, für die Überwachung genutzt werden könnten. (China hat sogar lokal hergestellte Teslas aus einigen Regierungsgebäuden verbannt.) Aber solange Präsidenten und Spione in Fahrzeugen reisen können, die im Westen oder von seinen Verbündeten hergestellt wurden, gibt es wenig Grund, sich vor Verbrauchern zu fürchten, die auf chinesischen Rädern unterwegs sind; sie können selbst über Datenschutzbedenken entscheiden, und lokal hergestellte Autos sind leichter zu kontrollieren.
Die politischen Entscheidungsträger sollten daher ihre protektionistischen Instinkte zügeln und sich nur für den unwahrscheinlichen Fall Sorgen machen, dass westliche Automobilhersteller völlig implodieren. Ein hoher Marktanteil für chinesische Autohersteller, der einen breiteren Wettbewerb anregt, ist jedoch nicht zu befürchten. Wenn China Steuergelder ausgeben will, um die globalen Verbraucher zu subventionieren und die Energiewende zu beschleunigen, sollte man dies begrüßen.
„Oh Schreck“ oder „Na endlich“? Jetzt kommen die China-Autos
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11.01.2024
Artikel vom 11.01.2024
China ist weltgrößter Auto-Exporteur geworden. Muss sich die EU, muss sich Deutschland davor fürchten? Nein, heißt es im „Economist“. Die Vorteile überwiegen.
Steht China kurz davor, eine weitere Welle der Deindustrialisierung in der reichen Welt auszulösen? Zwischen 1997 und 2011 verloren etwa eine Millionen amerikanische Arbeitnehmer in der verarbeitenden Industrie ihren Arbeitsplatz an die chinesische Konkurrenz, als sich das Land in das globale Handelssystem integrierte und begann, billige Waren nach Übersee zu liefern. Dieser „China-Schock" wird seitdem für alles Mögliche verantwortlich gemacht, von der steigenden Zahl der Todesfälle in der amerikanischen Arbeiterklasse bis hin zur Wahl von Donald Trump. Die Ablehnung einer liberalen Einstellung zum Handel erklärt auch, warum Politiker heute auf Industriepolitik setzen. Jetzt erleben Chinas Autobauer einen erstaunlichen Aufschwung. Das schürt Ängste vor einem weiteren ruinösen Schock. Tatsächlich jedoch sollten die Erfolge chinesischer Autos gefeiert und nicht gefürchtet werden.
Noch vor fünf Jahren lieferte China nur ein Viertel so viele Autos aus wie Japan, das damals der größte Exporteur der Welt war. Jetzt behauptet die chinesische Industrie, im Jahr 2023 mehr als 5 Millionen Autos exportiert zu haben und damit die japanische Gesamtzahl zu übertreffen. Chinas größter Autohersteller BYD verkaufte im vierten Quartal eine halbe Millionen Elektrofahrzeuge und ließ damit Tesla hinter sich. Chinesische Elektroautos sind so schick, flott und vor allem billig, dass das Exporthemmnis heute der Mangel an Schiffen ist, die sie transportieren können. Mit der Dekarbonisierung der Welt wird die Nachfrage weiter steigen. Bis 2030 könnte China seinen Anteil am Weltmarkt auf ein Drittel verdoppeln und damit die Vorherrschaft der nationalen Champions des Westens, insbesondere in Europa, beenden.
Diesmal wird es den Politikern noch leichter fallen, die Schuld für den Verlust westlicher Arbeitsplätze den Chinesen in die Schuhe zu........
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