Als er für den Betriebsrat vorgeschlagen wurde, hatte Thomas Urbanski gerade mal sechs Monate bei Dachser als Lagerarbeiter gearbeitet. Mehr als 16.000 Beschäftigte hat das große Logistikunternehmen in Deutschland, Thomas Urbanski war zu diesem Zeitpunkt am Standort Bremen für 45 von ihnen zuständig, sagt er. Jetzt sollte er also auch die Interessen der Arbeitnehmenden gegenüber der Führungsebene vertreten. „Das hat was mit mir gemacht“, erinnert sich Thomas Urbanski. Er wollte es richtig machen, belegte Grundseminare und las sich in das Betriebsverfassungsgesetz ein. „Man muss schon Zeit investieren, und das ehrenamtlich, da kriegt keiner Geld für“, sagt er. Das war 2015. Vier Jahre später ist er desillusioniert.

In einem Unternehmen ab fünf wahlberechtigten Beschäftigten, von denen drei wählbar sind, kann ein Betriebsrat gegründet werden. Wählbar sind Beschäftigte ab 18 Jahren, die seit mindestens sechs Monaten im Unternehmen oder Konzern angestellt sind. Der Betriebsrat wird alle vier Jahre im Frühjahr gewählt und vertritt die Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer. Er wacht zum Beispiel darüber, dass eine Bezahlung nach Tarifvertrag, Unfallverhütungsvorschriften und Dienstpläne eingehalten werden, und er sorgt für Inklusion und Integration. Auch die Förderung des betrieblichen Umweltschutzes und Gesundheitsmanagements stehen mitunter auf seiner Aufgabenliste.

Wissenschaftliche Erhebungen, wie etwa die der Hans-Böckler-Stiftung, die das Mitbestimmungs-, Studien- und Forschungsförderwerk des Deutschen Gewerkschaftsbundes bildet, zeigen, dass die Zusammenarbeit zwischen Management und den Betriebsräten in der Regel gut verläuft. Dass es zwar hitzige Diskussionen gibt, aber der Betriebsrat seiner Arbeit nachgehen kann und die Mitarbeitenden keine Nachteile durch ihr Engagement erfahren müssen. Wenn die Betriebsräte bereits existieren, denn auch in Deutschland werden die teilweise gezielt verhindert. Das zeigen die zahlreichen prominenten Fälle von jungen Start-ups wie Gorillas, Foodora oder der Onlinebank N26, genauso von älteren Unternehmen wie McDonald’s, Aldi Nord oder UPS. Hier könnten noch sehr viele andere Namen stehen.

Gerade in der Gründungsphase versucht die Geschäftsführung häufig mit........

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