LA HABANA, Cuba.- En los años noventa, los cigarros llegaron a representar una especie de “moneda” que podía canjearse por jabones o alimentos. El precio de una cajetilla en el mercado informal representó casi la mitad del salario de cualquier trabajador, aun cuando se trataba de las mismas que vendían por la libreta de abastecimiento.

Una nueva crisis con este demandado producto vuelve a poner en jaque a los fumadores en Cuba, pues ahora deben pagarlo a tres veces su valor oficial.

En los portales que colindan con el Boulevard de Santa Clara, Gustavo, un jubilado de la construcción, revende cajas de Populares a 110 pesos, máquinas de afeitar y otras menudencias.

“Cuando el período especial, a mucha gente decente le dio por recoger cabos en las calles para armarlos de nuevo y fumárselos. Está por repetirse la misma historia, ya verás”, predice el anciano y asegura que llama la atención cómo “ya nadie regala ni uno de esos malos que vienen por la bodega”.

Las propias estadísticas sugieren que cerca del 24% de la población cubana mayor de 15 años tiene el hábito de fumar.

Gran parte de los fumadores prefieren los cigarrillos negros con filtro producidos por Brascuba S.A, la empresa mixta que opera en el país desde el año 1996 y que salió al mercado bajo el lema comercial “Soy cubano, soy Popular”.

Precisamente, en este........

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