Finansminister Jens Stoltenberg er fortsatt fast ansatt i «byrået», som det kalles internt, og holdt hilsningstale til bursdagsbarnet mandag.

SSB ble opprettet i 1876 - og feirer 150 år i år.

Han har hatt permisjon fra jobben som førstekonsulent i SSBs forskningsavdeling siden 1990, og hadde bestemt seg for å begi seg ut på en forskerkarriere da han ble lokket tilbake til Ap etter Syse-regjeringens fall.

«Tilbake til politikkens surrete, uforutsigbare verden», som han sa til latter fra en fullsatt sal med stødige statistikere i Folkets Hus i Oslo.

Men der politikk er «surr», halvgode kompromisser, spinn, ideologiske kløfter og dype interessemotsetninger, er faktagrunnlaget noe annet.

Stilles det spørsmålstegn ved dette, er vi raskt over i svært ulendt terreng.

Debatten om fakta versus følelser – spisset med begrepet «føleri» – har vært intens i det siste. Har vi fått mindre å rutte med enn før, eller er det........

© VG