Demokrati kan defineres som en samfunnsstyring der makten utgår fra folket. Men hvordan fungerer demokratiet for samene? Hvilke styringsmuligheter har de samiske folkevalgte institusjoner? Og hvem har makten i Sápmi?

Det norske Sametinget vedtok våren 2026 å opprette ett demokratiutvalg, med ett bredt mandat der flere forskjellige sider ved det samiske demokratiet forutsettes belyst. Utvalget skal også bidra til en debatt om hvordan vårt samiske demokrati fungerer – både lokalt og på overordnet nivå.

Mandatet beskriver, slik jeg ser det, særlig fire hovedutfordringer, som bør belyses.

1. Å beskrive hva det samiske demokratiet består av

Demokrati er et ideal som historisk har vært knyttet til statlige territorier og majoritetsbefolkningers institusjoner, der urfolk, slik som samer, har hatt liten makt til å bestemme over egne samfunnsforhold. Samene bor dessuten i fire stater med forskjellige språk, rettssystemer og politiske tradisjoner.

Det samiske demokratiet eksisterer derfor på flere nivåer:

• Et allsamisk nivå med sterke sivilsamfunnsinstitusjoner, men svake parlamentariske........

© Ságat